Платформа Альфа

Только что был просто тихий тёмный лес – и вот уже скользит за деревьями нечто. Именно скользит. Машина не сминала всё подряд в некое месиво. Этот модуль скользил красиво и легко, словно какой-то скат или манта, ломая лишь самые неподатливые и упрямые кусты.

Помимо этого, Алексей выпустил несколько воздушных дронов. Те небольшими птичками уже парили высоко наверху, а один подобно невидимой стреле мчался вдаль. Он тоже был рассчитан практически на бесконечное время работы. Его целью было составление общей карты.

Машина учёных подстроила свою окраску под окружающую среду.

Полностью невидимой она не могла быть, поэтому исследователи не хотели выезжать далеко из леса – где, к счастью, оказался блок перехода платформы Альфа.

Останавливаясь, казалось бы, лишь на мгновения, исследовательский модуль собирал материалы с земли вокруг, с растений, даже поймал нескольких животных. Это всё делал Алексей, Калеб же занимался именно управлением.

Вот, пролетев очередной километр, они достигли опушки леса.

– Смотри, это ведь дорога! – вдруг воскликнул Белайнеш.

– Точно. Грунтовая. Выходит, здесь есть цивилизация. Полетели рядом с дорогой, но старайся избегать местных.

– А кто здесь вообще живёт? Люди?

– Не знаю. Но, скорее всего, да.

Машина странной тенью заскользила вдоль дороги.

А на холме чуть в стороне, у кустов, стоял старик в дождевом плаще. Смотрел вслед ускользнувшей странной машине. Он не был испуган или удивлен. Лишь прошептал:

– Вот и Они. Там, где я ждал. Значит, скоро начнётся.

Алексей Шаров протёр вспотевший лоб ладонь. Учёные уже вернулись к блоку перехода платформы Альфа. Сейчас все трое исследователей работали над полученными данными. Больше всего их взволновало конечно то, что здесь, на Земле2, действительно имелась цивилизация. Более того, это были люди. Но разве что с некоторыми отличиями в обмене веществ и в строении скелета. Впрочем, такие вещи всегда имелись и на Земле1 – обычные отличия разных народов и рас. Правда, анализировать местных людей пришлось с дальних сканеров.

Ловить кого-то да исследовать вживую Алексей не хотел. Тем более, здешние люди построили вполне себе развитую цивилизацию. Они уже и с космосом начали знакомиться – но пока только первые станции да спутники на орбите. Алексей сделал первый вывод:

– Думаю, завтра вполне можно выйти да пообщаться где-нибудь с местными вживую. Прикинуться иностранцами.

Калеб кивнул головой:

– Да. Я настроил наши трансляторы на их язык.