Тени Вавилона

–Что может быть важного в куске металла? -злобно процедил Марк.

–А вот это – уже хороший вопрос. -девушка снова улыбнулась и выпустила Марка из своих колец. Она проскользнула мимо него и устроилась за столом на подушках, свернув хвост кольцами вокруг себя. -Я – Ангвис, оракул этого храма и мне известна тайна "куска металла", что лежит у тебя за пазухой.

–Тайна? Какая тайна может быть у железки? -не унимался Марк. -Это просто бред.

–Вижу, смелость к тебе начинает возвращаться. -улыбалась Ангвис. -Присядь за мой стол и раздели со мной трапезу и тогда, возможно я расскажу тебе нечто интересное.

О тебе или о книге, что ты украл или может быть о том кинжале, что ты так грубо окрестил железкой.

Марк с опаской косился на свою собеседницу, но все равно сел с ней за стол, устроившись на узорной подушке. Но Ангвис не торопилась с рассказами, а приступила к трапезе, изящно отрезая маленькие кусочки от крупной спелой груши. Голод напирал на Марка с новой силой и наконец, он поддался и тоже начал есть.

Ангвис одобрительно посмотрела на него, но не проронила, ни слова.

Марк жадно глотал фрукты, почти не прожевывая, и совершенно не заметил, что Ангвис уже давно смотрит на него оценивающим взглядом и улыбается, обнажив ровные белые зубы.

–Бедный мальчик. -наконец она нарушила молчание. -Так долго не ел. Спал на дереве, бегал от волков и даже от своих собственных сослуживцев. -Марк чуть не подавился. -Но самое забавное во всей этой истории то, как ты украл этот нож.

–Я не крал его.

-пробурчал Марк с набитым ртом.

–Еще как крал. -невозмутимо поправила девушка. -Ведь он сейчас у тебя и бесспорно тебе не принадлежит. А значит – ты его украл. Но все это мелочи, по сравнению с тем, что этот нож, своего рода ключ и пусть угодил он к тебе случайно и не совсем законно, а все равно теперь ты его хозяин и от судьбы своей, ты уже никак не отвертишься.

–Ключ, судьба, я вообще не понимаю, что происходит. Я даже не знаю, где я нахожусь, а вы вываливаете мне на голову еще больше непонятной чепухи.

-Марк почувствовал, что ему плохо. Голова тяжелела, а сердце бешено колотилось. -Что со мной?

–С тобой все в порядке, поэтому постарайся запомнить то, что я тебе сейчас скажу. За тобой прилетит птица, чьим клювом когда-то был этот нож и будет у тебя два пути, сбежать и забыть или принять свою судьбу. Ты можешь обрести крылья, которым суждено сгореть на солнце или всю жизнь блуждать во тьме.

Марк слушал ее и не понимал ни слова.