Они среди нас

 – Есть достоверная информация: тебя с Ракитиным вчера засекли на городском пляже, вы там «Крюгером» наливались! Что, не так?

– Вчера, между прочим, выходной был!

– А сегодня рабочий день! Где Ракитин, я тебя спрашиваю?

– Коля, ей-богу, не знаю! Дома должен быть, Алена у него – женщина строгая, – мне наконец передалось беспокойство Николая.

– Ладно, сами разберемся, – Берест слегка смягчился. – Что тебя интересует?

– Все и поподробнее!

– Ну и нахал же ты, родственничек!

– Каюсь, а что делать? – я понял, что «грома» в этот раз не будет, и решил не отставать от Николая.

– За эксклюзив с тебя «Бистро», я еще не завтракал!

– И не стыдно, комиссар? Статья двести девяносто первая, часть вторая – от двух до пяти! – я окончательно воспрял духом.

– Не жмоться, через полчаса на старом месте – больше времени у меня не будет. Усек?

– Слушаюсь, господин начальник!

С утра в «Сибирском бистро» (отечественный вариант знаменитого Макдоналдса) было тихо и пустынно.

За стильной стойкой с большими витринами, заставленными пластиковыми баночками с порционными салатами и закусками, скучала в одиночестве такая же стильная девочка в фирменном красном передничке и красной бейсболке. Для меня всегда оставалось загадкой, почему устроители заведения, дав ему оригинальное название, этим и ограничились, не утруждая себя созданием соответствующего имиджа вроде чучела медведя в углу, кедровых веток над столиками или собольих душегреек на официантках. Вместо этого весь антураж кафе, один к одному, был скопирован с того же Макдоналдса, включая световое табло с меню над стойкой. Но готовили здесь быстро и вкусно.

Берест был точен, как хронометр, и одет, как агент из “Intelligence service”: строгий темно-серый костюм, белая рубашка и темно-синий галстук с золотой заколкой. Я в своей «джинсе» и кроссовках и впрямь выглядел рядом с ним этаким завязавшим мелким фраером, решившим подработать сексотом для обеспечения спокойной старости.

Мы заказали по фирменному салату «Сибирский». Видимо, из-за наличия в нем маринованных грибов создатели решили дать ему такое название. Правда, при этом они почему-то загрузили туда шампиньоны, а не боровики или, скажем, маслята. К салату мы добавили по порции пельменей с укропом и по стакану брусничного морса с медом, корицей и коньяком.