Земля Минервы

 – Ужин на заднем дворе через десять минут.

– Вот и отлично, – сказал Слиг, когда они остались одни, – Ты готов? Пойдём перекусим.

– Постель? – удивлённо спросил Эраст, никогда не видевший до этого спящего диивока.

– Чему ты так удивляешься? Никогда не видел, как мы спим? Сегодня увидишь.

Эраст пожал плечами и направился к выходу.

На заднем дворе обнаружилась открытая кухня и кхем, жаривший что-то на огромной сковороде. Пахло вкусно и желудок моментально дал о себе знать. Эраст занял место на краю длинного стола.

Слиг пристроился сбоку – ему не требовалось скамейки. Хозяйка принесла тарелки и кружки. Затем на столе появился большой кувшин. Появился кхем со сковородой и выложил на тарелки по два больших куска ароматной дымящейся рыбы. Вместо гарнира предлагались хлебные лепёшки.

– Наливай! – заявил диивок.

– А что это? – спросил Эраст, кивая на кувшин.

– Вино, что же ещё. Пить можно, люди и траниды не жалуются.

Пригубив глоток, Эраст одобрительно кивнул:

– И правда, пить можно.

Слиг поднял кружку.

– Давай, что ли, за встречу!

Друзья осушили кружки и принялись за еду. Рыба оказалась очень вкусной, а пресные лепешки отлично заменяли гарнир.

Тем временем постояльцы заняли все места и длинный стол вскоре оказался заставлен тарелками и кувшинами. Эраст отметил, что кроме него и Слига других диивоков и людей не было. За столом сидело несколько транидов, двое ригурийцев и троица кхемов. Последние быстро смели еду и не стесняясь налегали на выпивку.

Загита принесла им уже третий кувшин.

– Больше не дам! – заявила она. – Здесь вам не кабак. Каждому постояльцу по одному кувшину.

– Тогда нам ещё один! – заявил Слиг.

Транидка зыркнула на него, но кувшин принесла.

– Сегодня мы гуляем! – диивок наполнил кружки. – Кстати, сейчас будет закат. Люблю его смотреть.

Все сидящие разом подняли головы и посмотрели на солнце. Ещё несколько секунд оно находилось на своем месте, а потом резко двинулось на север и исчезло.

Сразу же наступила темнота. Но это не было непроглядной тьмой, потому что горизонт сразу же осветился нежным белым светом. В тёмном небе появились очертания небесных земель, или, как их называли многие, небесных зеркал. Как завороженный Эраст смотрел на очерченные светлым тёмные контуры. Некоторые из них казались больших размеров, другие, видимо, были маленькие. Эраст выдохнул. Ночное небо каждый раз поражало воображение.

– Нравится? – спросил Слиг.