Паук

– Извините, я не… – начал я оправдываться, но хозяин дома меня прервал.

– Добро пожаловать! Я давно ждал гостей.

Говоря это, он медленно спускался ко мне. А я завороженно наблюдал за ним. Хозяин дома показался мне дьявольски приятным, и у меня возникло острое желание поговорить с ним. Невольно я двинулся навстречу. Аккуратно, чтобы случайно не наступить на какого-нибудь его питомца. Хозяин дома улыбнулся, обнажая жёлтые зубы.

– Надеюсь, вы уже кого-то присмотрели.

Бледный мужчина остановился рядом со мной и с орангутангом, который безмятежно ковырял стену.

– Нет… я…

– Не надо бояться своих желаний!

Мой собеседник наклонился и взял неизвестно откуда взявшуюся кошку.

– Кошку?

– Нет, – я вспомнил соседскую, – уже хватает.

Он выпустил кошку и положил свою бледную ладонь с нестриженными ногтями (больше похожими на звериные когти) на оказавшуюся рядом собаку.

– Собаку?

– Нет… Выгуливать не хочу.

– Понимаю!

Собака ушла. Я быстро потерял её из виду.

В этот момент на плече обладателя животных оказался попугай Ара.

– Попугай?

– Шумный.

Мой собеседник резким движением поднял руку указательным пальцем вверх.

– Понял!

Попугай взлетел с плеча и пропал в зверинце.

– Паук?

Улыбка растянулась шире. Всё говорило о том, что он находился в неком предвкушении. Я лишь удивлённо переспросил:

– Паук?

Оглянувшись, я не обнаружил ползущего рядом членистоногого.

– Паук! – торжественно повторил обладатель животных.

– У меня тараканы… Так что таких «друзей» хватает.

– А! Мой необычный! Декоративный! Тарантул из самой Индии!

Он протянул ко мне руку, и из рукава выполз большой волосатый паук.

– Берёте?

– Я подумаю…

Не успел я это сказать, как улыбка с его лица сползла. На одну секунду. Но за эту секунду, прежде чем всё вернулось в блаженное состояние, передо мной предстала неописуемая картина ужаса, что навсегда застряла в моей памяти. Словно на одну секунду иллюзия исчезла.

В нос яростно ударил непереносимый трупный запах.

Уши оглушил чудовищный хор боли. На полу, возле ступеней, лежали полуразложившиеся, но всё ещё живые кошка и собака. Орангутанг, что довольно ковырял стену, оказался прибит к ней. Но больше меня поразил сам хозяин этого ада. Бледное, нагое существо с отсутствующими гениталиями смотрело на меня восемью угольно-чёрными глазами.

Как вдруг видение исчезло. Кошмарный образ оказался секундным наваждением (я хочу в это верить).