Тени Тегваара

– Оборотень! Спасайтесь! На улице оборотень! – истошно заорали случайные свидетели превращения и в панике бросились через дорогу, едва не угодив под колеса проезжающей машины.

Тротуар за ресторанной лужайкой мгновенно опустел, а по другую сторону проезжей части стала собираться толпа зевак. Сами же виновники переполоха и не думали убегать. Сохраняя ледяное спокойствие, они готовились к поединку со смертельно опасным зверем.

– Чё-то такого я и ожидал, – проворчал тролль, сноровисто вытягивая из-под поддерживающего шорты ремня длинную стальную цепь с толстыми звеньями.

 – Лишка шмотья на клоуне было навьючено – не по погоде.

– Думаешь, Брудова работа? – так же спокойно отозвался Артем, нашаривая под правой брючиной нунчаки, закрепленные на голени широкой резинкой.

– А то чья же, – кивнул Вопул. – Зерновик желает показать клиенту товар лицом.

Одним хлестким движением он выдернул последние звенья и закрутил цепь на кисть правой руки.

– Вот ведь мужик отчаянный, – покачал головой Артем, опуская брючину на место.

 – Нас хоть и двое, но мы же без снаряжения. А если регуляторы[5 - Регуляторы – адепты магического Ордена Регуляторов, выполняющие функции стражей порядка Светлого и Темного Тегваара.] нагрянут раньше, чем схомутаем зверя? Тогда у нашего затейника Брудо будут серьезные неприятности с законом.

Пока друзья вооружались и настраивались на поединок, оборотень завершил превращение и избавился от остатков ненавистной одежды, сорвав обрывки когтями и зубами. Теперь у зеркальной двери на четырех длинных лапах поджидал смельчаков огромный мохнатый зверь, добрых полтора метра в холке, метра четыре от носа до хвоста, отвратительная смесь крысы, волка и медведя в одном монстре.

Зверь не сводил «зеркальных» глаз с обидчиков. Из оскаленной пасти с непрерывным потоком голодной слюны вырывалось глухое утробное рычание. Кошмарная тварь яростно колошматила по тощим бокам облезлым хвостом и металась из стороны в сторону, разминая ноги перед прыжком.

– Фермеры – они все немного того, – подытожил разговор тролль.

 – Так-так, кажись, наш красавчик уже созрел для прыжка. Чё, погнали?

– Давай, дружище, – откликнулся Артем, переходя следом за напарником в боевой режим тени.

Окружающий мир сразу стал резким и четким, как на застывшей фотографии. Испуганные вопли зевак за спиной превратились в неразборчивые протяжные завывания. Движения сделались порывисто быстрыми, практически неуловимыми для нетренированного глаза.