Империя Хоста. Барон

А если попросишь серебрушку с лицедеев и пару-тройку с торгаша, так это и нормально за такой небольшой кусок дороги!

– Можно и больше, но не забывай: соседи для тебя тоже могут плату поднять, да и смотреть косо станут, – добавил Бурхес.

– Я этих соседей сроду не видел! – ответил я пренебрежительно.

– Увидишь ещё на балах и собраниях. Или ты не поедешь? – спросил с интересом Ригард.

– Поеду. Не зовут пока никуда, – ответил я, а сам про себя подумал, что жениться-то надо, а то академия накроется медным тапком.

За светскими беседами мы доехали до хутора.

– Представляете, господин барон! Плот проплыл мимо и рыбу не забрал! – удивлённо-возмущённо горячился Кут, глава семьи.

– Это я их попросил, – успокоил я его. – Вернутся к вечеру.

– Рыба может пропасть, а это убытки, – намекая на компенсацию, заметил Кут.

– Само собой! – Я полез в кошель, – Считай, купил я эту рыбу. Засуши её для меня! Сколько стоит?

– Да обычно шесть-семь серебром! – обнаглел Кут.

– Держи, – отсчитал я ему серебро.

И добавил: – Ты погоди с рыбой, давай по налогам обсудим.

– Я плачу налоги! – заявил он.

– Твой доход больше десятка золотом в год. Один ты перевозчику отдал.

Пара минут вычислений, и готов ответ.

– Твой налог – два с четвертью золотого в год! – довольный итогом, заявил я.

Кут растерялся, но согласно кивнул.

– Давай так! Ты доходы не считай: сколько продашь, столько и продашь. Но мне полтора золотых в год выложи! – предложил я.

– Согласен, – произнёс Кут и повеселел.

Терять время не стали, поехали в замок. Сам плот должен был прибыть на место выгрузки позже: уж очень медленно идти против течения. Проехали место нападения, проехали развилку, где император свернул к реке, далее поворот в лес перед замком – и мы дома! Я уже называю эту мрачную глыбу камня своим домом.

Нас встретили оставшиеся солдаты и Кларисса.

– В замке всё в порядке! Ужин будет через полчаса! – доложила она звонким голосом.

Солдаты за её спиной ухмылялись.

Суки, сто пудов научили её армейским обычаям, как бы ещё не отодрали на халяву. Ригард, видя моё недовольство и нарастающий гнев, поспешил вывести своих парней из-под удара:

– Смирно, пни лесные! Доложить по форме!

– В замке порядок, происшествий не было, старший охраны Арчин! – доложил один из них.

– Служанку трахнуть – не происшествие?! – не успокаивался я.

– Не могу знать! – бодро ответил тот.

Да хрен с ними, решил я.