Постфактум

Ног у существа, живущего в трясине, не имелось, зато был хвост длинный, шипастый, увенчанный широким месяцеобразным плавником. Рослый и хорошо сложенный Илья казался ребёнком рядом с огромной страхолюдиной, медленно затягивающей его в топь.

– Прочь, зверюга! Прочь! – заорал Годогост что есть мочи. – Уходи прочь, чудище поганое!

Монстр вздрогнул, бугры на его спине исторгли порцию белого смога. Тварь вцепилась в тело Ильи одной из пар рук-плавников, дёрнула, увлекая за собой. Перекошенный рот, в котором клубились змеевидные языки, издал звуки, похожие на человеческую речь.

Гмур разжал кулак, и Светляк, сиявший сейчас во всю свою силу, на мгновение ослепил его самого. Яркий белый свет резанул по огромным, на пол-лица, глазам чудовища, и оно страшно завопило. А уже через несколько секунд только волны на поверхности воды напоминали о его побеге.

– Живой! – проверив дыхание парня, с облегчением произнёс Годогост. – Хвала Ильму Сварожичу!

Он вытащил Илью на траву, не забывая при этом оглядываться по сторонам.

Внешне парень выглядел нормально, без открытых ран и ссадин. Глазные яблоки его двигались под веками, ресницы дрожали, на лице застыла страдальческая гримаса. «Голубое сияние» – как тут без него, только оно сможет оградить беднягу от дурманящей пелены. Заклинание подействовало отрезвляюще, парень пошевелился, открыл замутнённые, будто от долгого сна глаза, попытался привстать на локти. В то время как Годогост едва не упал от сильного головокружения. Проклятый откат! В этом мире он поистине беспощаден!

– Всё хорошо, отрок, – спокойно произнёс гмур, превозмогая начавшуюся боль в голове. – Видения больше не потревожат тебя. Вставай, нам надо найти Ясмину и вход в подвал. Долго я не смогу нас защищать, мои силы на исходе.

– Где она? Где Ясмина? – с тревогой спросил Илья хриплым голосом. – С ней всё в порядке?

– Я надеюсь на это, я окутал сударыню «Голубым сиянием», а «Сладкий сон» успокоил её. Но надо спешить!

Годогост помог подняться Илье.

– Не спрашивай, отрок, что произошло, – видя немой вопрос в глазах Ильи, упредил его гмур. – Всё потом. Нам нужно выбираться из этого места. Назад я уже не вернусь! Единственный выход из этого болота – дверь в мой мир, и вам придётся пойти со мной, если хотите жить! За мной!

Илья бросился вслед за гмуром, всё ещё не веря в своё чудесное спасение. Там, в кошмарных галлюцинациях жирдяй Фарит почти догнал его.