S-T-I-K-S. Вмерзшие

Некоторые верят, что за горами теплые края. Пальмы, песок.

– Загорелые туземки с коктейлями и опахалами, – продолжил я.

– Во-во, – кивнул старик.

Он взял из ящика ухват и вытащил чайник. Дембель тут же начал разливать кипяток по чашкам.

– Ты давай мне по своему рецепту запарь, – попросил я деда.

– Что, понравился? – заулыбался тот.

– Еще как.

– Чего там с географией? – нетерпеливо выдал Дембель.

– С юга долина обрывается чернотой.

– Чем? – не понял я.

– Как тебе объяснить… – задумался старик и отхлебнул горячего чая.

 – Мертвая земля. Никто толком не знает, что это. Но она как бы вытягивает жизнь из всего живого. Через нее не пройти. Все, что туда попало, рано или поздно она поглотит. Но за ней расположен остальной Улей. С нормальным климатом. Там все немного по-другому. Зараженные без шерсти. Да много всяких отличий.

– А откуда знаешь, если через нее не пройти?

– Это мы туда не можем. А к нам оттуда приходили люди. Достоверно известно о трех случаях. А сколько их было на самом деле, остается загадкой.

В Цитадели тебе об этом подробней расскажут.

– А на западе что?

– Запад – это самое интересное. Там еды прилетает море. В прямом смысле этого слова. На западе побережье. Со всеми вытекающими. Там в наш мир перемещаются толпы тюленей, моржей и прочего. Десятки тысяч пингвинов. В теории даже королевский пингвин может переродиться. Ему вес позволяет. Ходят слухи, что даже видели таких, да только я не верю. Самые лютые зараженные из белых медведей получаются.

Они изначально сильнее всех, а когда такой вот Умка схарчит стадо тюленей, представляешь, во что он превращается?

– Не хочется такое представлять.

– А я о чем. А там еще всякие касатки. Мне даже страшно думать, во что они могут переродиться.

Меня аж передернуло от представшей перед глазами картины.

– Вот и получается, что зараженным от побережья смысла уходить нет. У них там вся кормовая база. Да и с центра к нам не прутся. Потому что, опять же, еды нет.

– А там в аэропорту, что это было?

– Небольшая орда.

Как раз увидели самолет и всей толпой побежали. А дикие здесь ученые. Видел мужика на снегоходе?

– Угу.

– Крысолов. Он их за собой таскает, пока его дружки чемоданы собирают. А потом контроль спадает, и твари всей толпой на самолет накидываются. Им до диких тогда дела нет.

– То есть, мы с тобой у самого пекла были? – уточнил я.

– Ну, не то чтобы у самого. Там до пекла еще прилично. Просто зараженные уже наученные.