На планете динозавров

Титан был намного выше большинства деревьев, длинная шея помогала ему объедать их листву сверху, он обрабатывал широкую полосу зарослей и при этом не заходил в нее телом, оставался сбоку, на открытом пространстве.

– Он опасен?

«Вряд ли. Если его не трогать, ты ему не страшен и не съедобен, а значит – неинтересен. Может, если к его кладке яиц сунуться – разозлится. Основное его оружие – удар хвостом. Если он им хлестнет как кнутом, человека такой удар пополам сломает, без вариантов».

– Вдруг он на нашу капсулу наступит и растопчет?

«Он пасется на той стороне реки.

Тут ему делать нечего – деревьев мало».

Как ни необычен оказался титан, долго за ним наблюдать было неинтересно. Примерно, как наблюдать за пасущейся коровой – ест животное спокойно, и будет есть еще долго, чтобы накушать себе такие размеры, надо хорошо питаться.

* * *

Олег развернулся спиной к реке, в сторону открытого пространства.

Вдалеке, в полутора километрах по дальномеру, что-то двигалось. Увеличил до максимума.

По полю, заросшему густым папоротником, бродила гротескная фигура. С первого взгляда она была похожа на карикатуру «чумного доктора», завернувшегося в длинный плащ. Только у этого «доктора» была длинная птичья шея.

Олег сделал снимок для распознавания и стал рассматривать чудное создание.

Хотя его тело стояло почти вертикально, оно ходило на четырех конечностях. Задние лапы были короткими, а передние – длинной почти равны телу и ногам вместе взятым. Тело завернуто в толстую кожистую перепонку, создающую впечатление плаща.

На передних лапах, кроме обычных пальцев, на которые животное опиралось при ходьбе, был еще один палец длиной почти с руку, сейчас он торчал вверх и назад. Шея прямая, довольно толстая. Голова крупная, и на этой голове – большой клюв как у аиста. А сверху головы – плоский гребень, ярко-красный, длинный, костяной. Тело и конечности, где они проступали под складками кожистой перепонки, покрывал короткий серый пух.

«Есть данные от классификатора. Это птерозавр, ближайшее соответствие –кетцалькоатль.

Размах крыльев метров десять-двенадцать, рост в стоячем положении – пять-шесть метров, то есть высотой с жирафа, длина клюва – метр, вес – килограммов двести-триста».

Животное, которое до этого бродило по лугу, резко клюнуло куда-то вниз, в заросли, схватило там что-то мелкое. Подбросило, перехватывая добычу удобнее. Пара быстрых движений клюва, сдавливающего жертву, и охотник задрал голову кверху, заглатывая пищу.