Командировка в этот мир. Индия

Если не успел к назначенному времени, поднимается страшный шум и всемирный розыск. Из Консульства в аэропорт Сахар (уже переименован) были два маршрута. Дмитрий доехал по одному из них, нашел самолет, забрал мешки и поехал домой. Тут все и началось. Наверное, многим случалось заблудиться в чужом городе поздно вечером, но не Дмитрию. Умел, служа в армии, находить правильный путь в заснеженных казахских степях, где и дорог не было. И вот на тебе. Когда понял глубину утраты ориентировки, осознал свое нахальство и подленькую издевку начальства.

Ведь понимали- заблудится, невозможно за неделю урывками город изучить, а поймали «на слабо». Да еще вернуться нужно до полуночи, иначе поднимут шум. Ведь почту везет! Остановился, достал карту Бомбея, не смог определить свое местоположение. Табличек с названиями улиц и номерами домов нет, совсем как Москва. Но там хоть можно прохожих спрашивать, нет языкового барьера. Попробовал здесь. Остановил первого же прохожего, спросил:

– Где я? Как на Пэддэр-роуд проехать?

– Сидэ – голосили прохожие.

Дмитрий вернулся в машину, включил свет в салоне, развернул планкарту города, стал искать Сидэ-роуд. Нет такой! Появилась мысль, что из Бомбея уже уехал. Вышел опять на тротуар с картой в руках, просил показать по карте – бесполезно. Скрип тормозов заставил оглянуться. У бровки застыл черный «Амбассадор», открылась левая задняя дверь и вынырнул худой индиец лет пятидесяти, в белой рубашке и черных брюках. Дмитрий уже понял, те, кто поздно вечером ходят пешком, английский знают слабо.

Оставалась надежда на тех, кто ездит в машинах. Доброжелатель выслушал заблудшего и произнес – Сидэ. Круг замкнулся. К счастью, ненадолго. Спаситель перевел загадочное слово на английский:

– Go straight – Езжай прямо!

Отпускать его не хотелось, забрезжила надежда привести почту вовремя, Дмитрий принялся объяснять, что ему нужно не совсем на Пэддэр-роуд, а совсем на Непенси-роуд, они рядом, а там он дорогу в советское консульство найдет.

Индиец выслушал и обронил:

– Just follow me – Езжай за мной!

И направился к своей машине. Дмитрий прыгнул в свою и поехал следом. Двигались по прямой метров пятьсот и встали. Поводырь вылез из машины, Дмитрий то же. Индиец махнул левой рукой:

– Вот твое консульство. И показал правой на дом, возле ворот которого стоял:

– Вот мой дом. Закончишь дела, заходи!

Нытье Дмитрия о позднем времени слушать не стал, заявил:

– Оставляю калитку открытой.