Генерал Империи – 1

Я не стал уточнять, какие действия мой друг предпринимает для повышения своего благосостояния, но что-то в его взгляде намекало, что действия эти не очень законны. Мы были знакомы с Якимом почти полжизни и я знал, что казак всегда был охоч до звонкой монеты, поэтому не удивлюсь, если узнаю, что у того под парами в надежном месте стоит пара-тройка быстроходных галер для рейдов по колониям и местным космическим городам-полисам…

– Давай сядем на открытой веранде вон той таверны, – я указал на одно из заведений, расположенных по окружности центральной площади.

 – Пообедаем и заодно вспомним былое…

– Верно, перекусить не мешает, – согласился полковник, похлопав себя по животу, заметно выпирающему даже из-под латного доспеха.

– Смотрю, ты сильно раздобрел, – усмехнулся я.

– Это доспехи меня полнят, – запротестовал Наливайко. – Смотри, только чистая мышечная масса…

С этими словами Яким распахнул плащ, вынув из рукава одну руку и показав на огромный бицепс. Гибкие латные пластины нимидийской брони повторяли контуры тела – двухметровый полковник и до этого был здоров как бык, а теперь действительно казался еще больше и мощней прежнего себя.

Я немного даже позавидовал таким габаритам, но все же живот моего друга напоминал, что тот регулярно совмещает тренировки с хорошим и явно нездоровым питанием.

Яким тут же это подтвердил, заказав себе половину меню таверны, да еще и две бутылки вина в придачу.

– Александр Иванович, ты по-прежнему не пьешь? – покачал он головой, смотря на стакан с минеральной водой, стоящий напротив меня.

 – Как можно так пресно жить, не понимаю?!

– Ну, не всем же так ярко гореть…

– Да, это дано не каждому, – подбоченился Наливайко, утоляя первый голод и озираясь по сторонам. – Воля, друг мой, воля – вот что главное в этой жизни. Я свободный человек и от этого дышу полной грудью, ни перед кем не пресмыкаюсь и сам себе хозяин. От этого живу широко, ем, пью, люблю женщин… В общем, как ты понимаешь, ничего за то время, которое мы с тобой не виделись, не изменилось… И тебе, кстати, тоже надо попробовать…

– Что именно попробовать? – не понял я, до этого продолжая наблюдать за толпой на площади, продолжающей чествовать добровольцев и их предводителя в лице генерал-губернатора Козицына.

 – Пить и любить женщин?

– Видя твою кислую мину, не помешало бы, – кивнул тот, опустошая первую бутылку и косясь на двух молодых альтарианок, сидящих за соседним столом.