Саги Орлиных Гор. Сердце Варвара

Иногда при делёжке мяса возникала драка. Она разнообразила быт, и все очень радовались ей.

Стало ясно, что некоторые шатры пустовали – видимо, в них жили урмы, ушедшие на сражение с Орлиными Горами. А те, кто остались в поселенье, урмы-охотники, были или калеками, или тщедушными, или стариками. Всех крепких увели в бой.

Грай оценил это, и повёл отряд вперёд. Они прошли меду первым шатром и горой костей, укрывшись за шкурами. Находиться там было тяжело – слишком смердело падалью. Но вот мимо прошли двое охмелевших охотников.

Один хромал, а из его бедра торчал обломок стрелы, уже наполовину заросший кожей.

– Этот нам не нужен, – шепнул Грай, – а вот его друга надо связать.

Торбор достал лук и прицелился. Грай бесшумно покрался следом за охотниками. Когда он был в двух шагах от них, Торобор спустил тетиву. Стрела пробила хромому горло. В этот же миг Грай опустил на голову второго камень. Урм глухо рыкнул, пошатнулся и начал заваливаться. Грай обхватил его сзади и поволок в сторону.

Оглушённого урма схватили за руки и за ноги, воткнули в рот кляп и потащили прочь из поселения.

Когда он пришёл в себя и начал вырываться, его пришлось связать. Со стороны шатров послышались крики и свист.

– Нас унюхали! – заметил Торбор.

– Бегом! Ночью они не сунутся в топи.

Отряд пробирался в трясине, пока было видно, куда ставить ноги. Когда стемнело окончательно, решено было остановиться.

Рыцари подкрепились порошком из сушёного мяса и горных орехов. Эту смесь носили с собой все воины Орлиных Гор – она поддерживала их в дальних походах, когда негде было разводить костёр и охотиться.

А на высокогорье, где нет деревьев, и ни один зверь не роет норы, ничего другого не остаётся.

Связанный урм лежал в стороне. Грай уселся на корточки рядом с ним.

– Ну и воняет же от тебя…

Он вытащил кляп из клыкастого рта. Один глаз урма – второй оказался выбит, – в свете луны уставился на Грая. Урм зарычал.

– Советую тебе слушаться меня. Дело не в твою пользу, – заметил Грай.

– Белокожий, – рыкнул урм, – болтливое мясо…

Изо рта его потекла слюна, он облизнулся.

– Жрать хочешь? Потерпишь… Сначала ты расскажешь, как пройти на юг. Нам надо миновать топи. Ты охотник, ты знаешь дорогу. Покажи её нам.

– Мясо. Ты – мясо.

Грай немного подумал и снова вставил кляп ему в пасть.

– Что ж, подождём ещё. Может, станешь посговорчивей.

Урм застонал, зарычал, хотел дёрнутся, но верёвки держали крепко. Рыцари Орлиных Гор улеглись спать.