Семена хаоса

За ними, на недавно появившемся пустыре, велась стройка – уже можно было различить две большие опоры будущего сооружения.

– Это ещё что? Вроде бы недавно ещё ничего не было, – удивился Андрей.

– Прогресс, – хмыкнул Семёныч. – Сейчас постоянно так. Мир меняется. Пойдём, нечего время терять.

Семёныч стал спускаться первым. Андрей, легко толкнув подростка в спину, пошёл замыкающим. Тропа привела их к короткой улице, на которой в ряд выстроилась неполная дюжина потемневших от времени хижин, связанных забором, за которым угадывались огороды.

Компания свернула налево, и направилось к самому крайнему, стоявшему немного особняком, дому. Когда они подошли, Семёныч постучал в окно. Раздвинулись закрывавшие его шторы, белые, в крупный синий горошек, и по ту сторону стекла показался любопытный собачий нос. Затем он исчез, послышался приглушённый лай и человеческий голос. Скрипнула входная дверь. За ней стоял невысокий сгорбленный дед, между ног которого протиснулась длинноносая такса. Хозяин дома поправил большие круглые очки с толстыми стёклами и подслеповато уставился на пришедших. Симон резко поскучнел.

– Здравствуй, дед Матвей, – поздоровался Семёныч.

– А-а, – протянул старик, узнавая его. – Здорова, здорова. Ну, проходьте, что ли. Это там, вроде как, Андрюха, да?

– Я. Здравствуйте, – кивнул Андрей.

– А это чего за молодой человек?

– Мы как раз из-за него, – сообщил Семёныч. – Магистр поручил нам одно дело. Найти и обезвредить кое-кого, ну или хотя бы просто найти. А за этим парнем как раз охотится тот, кого мы ищем.

Укрыть его можешь?

– Это который у нас сейчас магистр-то? – наморщил и без того морщинистый лоб старик.

– Ну, – запнулся Семёныч, – Магистр. Его все так и зовут – Магистр. А до этого его звали… хм, никак, вроде, не звали.

– Разве могли человека никак не звать? – шепнул Симон.

Андрей пожал плечами:

– Всякое случается. Иногда Искусство просто забирает что-то. Например, имя.

– А-а, – дед почесал затылок. – Это который после Гемана встал, что ли?

– Тот самый.

– Хорошо, хорошо, – закивал дед Матвей. – Проходить-то будете?

– Нет, просто оставим парня и пойдём. Вечером заберём его.

– Добро, – дед поманил Симона пальцем. – В шахматы умеешь играть?

– Нет, – буркнул парень.

– Чему токмо нонче учат…

Лязгнув, дверь закрылась, когда Симон зашёл внутрь дома. Маги развернулись и побрели обратно к остановке.

Смена давно закончилась, но Потапов всё ещё сидел в кабинете.