Мир, которого нет

Здесь находилось то, к чему и стремился незваный гость – дверь выхода во внутренний двор. Разумеется, она была точно так же заколочена, как и та, что выходила на улицу. И точно так же, как и на улице, эти доски давно растрескались, а шляпки гвоздей местами вообще поотваливались.

«Странно… часть колеса, что касалась дома, не пострадала со временем. А вот доски и гвозди, которыми забили входы и окна – напротив, пострадали весьма заметно. Почему? Надо будет прояснить этот факт».

В руках тускло блеснул металлом маленький ломик.

Доски внезапно подались почти без всяких усилий.

«Как закрыта дверь? Если на засов изнутри – одно дело, а если на ключ…»

Но замочной скважины здесь не имелось, так что ключ, по понятным причинам, отпадал.

На свет божий появился магнит, которым гость провел вдоль дверного косяка. Ещё раз…

«Есть!

Здесь, стало быть, засов…»

Дальнейшее было делом техники.

Просверлить отверстие под засовом удалось со второй попытки.

Визитер не смог сразу определить место, где надо было это делать, и сверло уперлось в металл. Ничего, возьмём пониже…

В отверстие было вставлена изогнутая железяка, с помощью которой он и постарался как-то сдвинуть засов в сторону. Это удалось далеко не сразу, пришлось изрядно попотеть. Но – дверь чуть скрипнула, приотворившись…

Гость чуть задержался на пороге, разжигая потайной фонарь – и шагнул в темноту.

– Мастер…

Глава гильдии резко обернулся.

Погружённый в тяжкие раздумья, он не обратил внимания на то, что его постоянный спутник уже какое-то время стоит на пороге, ожидая, пока его заметят.

– Норген! Прости, я задумался… Проходи! Что скажешь?

Гость скользнул вдоль стены к тому месту, где он привык всегда находиться.

– Мне удалось проникнуть в тот дом.

– И что там есть интересного?

– Вы сами там хоть когда-нибудь бывали раньше?

– Нет. Тогда я ещё не был главой гильдии.

Спутник мастера покивал.

– Понятно… Что вообще известно о доме и его хозяине?

– Да… Почти ничего и не известно… Он был на нехорошем счету у городских властей. Мастер – и выдающийся! Но слишком уж странный и непочтительный. Его давно бы изгнали из города, но он мог починить сколь угодно сложный механизм – и взять за это совсем смешные деньги! Это и удерживало чиновников от поспешных выводов. А на что он жил… – Горт пожал плечам. – Этого так никто и не узнал.