Претендент

Ибо, как он ни напрягал свои (надо сказать – немалые!) способности, так не смог ничего прочитать или понять по лицу собеседника. А разум собеседника был защищён от чтения самым серьёзным образом, о чём Генца прекрасно знал.

«Сторожевой кашайский пёс его Величества». Зеру Ибар вполне заслуженно носил этот неофициальный титул. И иногда даже им подписывался. И иногда доля шутки в том была исчезающее мала.

Разговор сначала крутился вокруг сущих мелочей. Ничего серьёзного, так… чепуха какая-то.

Но тан всем сердцем чувствовал – зловещий гость пришёл не просто так!

– Впрочем, мой дорогой тан, не смею более отнимать у вас внимание! – поднялся с места визитёр.

– Вы уже уходите? – изобразил на своём лице фальшивое сожаление хозяин кабинета.

«Зачем же он тогда вообще приходил?!»

– Увы, мой друг… дела! Я должен срочно закончить докладную записку по последним беспорядкам в городе. Да вы ведь и сами в курсе дела…

«Вот оно!»

– Э-э-э… да, мы готовим материалы главе гильдии…

– Я бы не слишком с этим затягивал, – покачал головою гость.

 – Судьба начальника Серой стражи… это, знаете ли, не особо вдохновляющий пример.

– Ну, в принципе, мы уже почти закончили… – пожал плечами тан.

– И, разумеется, вами названы фамилии лиц, ответственных за… я бы назвал это, неожиданное развитие событий?

– Э-э-э… ну, мы ещё не дошли до этого раздела доклада…

Гость нахмурился.

– Видите ли, мой друг… а мы ведь друзья?

– Разумеется! – горячо подтвердил маг.

– Так вот. Завтра Его Величеству докладывает министр двора.

Так уж вышло, что мне удалось узнать некоторые… скажем так, тезисы его доклада. Могу вас огорчить – в ваш адрес там высказано немало критики! И я не могу исключить, что Его Величество (а Вы знаете нашего короля…) может немедленно затребовать и Ваш доклад! И если его к этому моменту не будет…

– Но мы и сами пострадали в этом…

– А кто конкретно пострадал? – по-волчьи подобрался Ибар. – Ваша девушка-маг? Своего рода штрафник, так? Она же, если мне не изменяет память, вообще маг-розыскник? И кто поставил её для оказания силовой помощи стражникам?

«А вот это – прокол… – с тоской подумал Генца.

 – Маг-розыскник против боевого мага неслыханной силы. Крыть нечем. Совсем».

Задумавшись, он не сразу расслышал вопрос, с которым к нему обращался посетитель.

– Что? Простите, я несколько отвлёкся…

– В каком она состоянии?

– Кто?

– Ну, эта – ваша девушка-маг? Как там её… Бакли!

– Ходить может.