Вне зоны настоящего. Осознание. Доля первая

Ко мне подошел странный незнакомый мужчина.

Кожа незнакомца была смуглой, будто он ежедневно ходил в солярий. Его волосы были седыми, а лицо – весьма морщинистым, хотя на вид ему было лет сорок. Вместо одежды, как таковой, на нем было какое-то грязное тряпье, из-за чего этот человек был похож на бедняка. Старые, заляпанные грязью туфли подтверждали это подозрение. В глазах незнакомца я заметил странные сверкающие искры, говорящие либо о хитрости, либо о безумии этого человека.

– Здравствуй, Великий Торвальд! – услышал я его голос.

Странно. Его голос не соответствовал его внешности, – он был тяжелым и властным. Обладатель этого голоса явно привык командовать.

5

Все старцы открыли глаза. Их взгляды были устремлены на вожака.

Один из старцев решился первым:

– Согласен с тобой, Вельфедор. Ты – Главный Маг Великой Общины и Правитель всех земель, окружающих Рарарах. Я подчиняюсь твоей воле.

– Мы все согласны! – очнулся еще один старец. – Мы долгое время ждали этого дня. После пяти лет молчания, мы можем общаться по-человечески.

Каждый из этой «девятки» высказался. Разговор был спокойным, но все были напряжены. Грядущие перемены могли многое изменить. К лучшему или к худшему – не знал никто.

– Вельфедор! – сказал, очнувшийся четвертым, старец. – Ты уверен, что он – это Он?

– Уверен. Кроме того, у нас просто нет выхода. Одиннадцатый его тоже ищет. Мы должны найти его первыми.

6

Я повернул голову на сто восемьдесят градусов. Может, этот незнакомый мне человек обращается не ко мне? Но за моей спиной никого не было.

– Торвальд, ты меня не узнал? – снова этот голос… Но на этот раз он смеялся.

– Э… Вы, видимо, ошиблись. Я… э… не Торвальд.

– Оу. Прости мне мое невежество. Мне стоило бы представиться. При втором рождении меня нарекли Вельфедором.

– Да? Ваше имя очень подходит этому заведению. А меня… э… нарекли Александром! При первом моем рождении.

Мужчина, которого при втором рождении нарекли Вельфедором, усмехнулся, будто я ему соврал.

– Александр, ты не угостишь старого друга бокалом доброго холодного эля? Очень уж в горле пересохло.

Я вспомнил, что уже собирался уходить домой, но какая-то неведомая мне сила заставила меня остаться.

– Вить! Налей, пожалуйста, бокал пива для моего нового знакомого.

7

Все старцы за круглым столом сидели молча. Они ждали, что скажет им глава консилиума.