Норманн. Закон меча

– Я поговорю с Лундом, зашлем в Упсалу соглядатая. Как дружина уйдет, так и вдарим.

– Вот и отлично, потому как свеи не любят ставленников латинской церкви, – еще раз подумав, одобрил князь.

– Наш человек должен твердо гарантировать неприкосновенность домов обывателей, иначе будет беда, все встанут с оружием.

На том и договорились.

Неожиданный залп дюжины ружей отозвался звоном в ушах.

– Чего это они так громко бухают? – поморщился Норманн.

– Максим делает порох по новому рецепту, – охотно объяснил Дидык.

 – Пушкарям совсем невмоготу, уши паклей затыкают.

– Аркебузы далеко бьют?

– Вишь плетеные щиты? – Оружейник указал на сложенные стопкой мишени. – Речной галькой с трех сотен шагов в труху разносит.

Норманн всмотрелся:

– В чем разница старого и нового пороха?

– Не знаю. – Дидык пожал плечами. – У Максима спрашивай.

– Ты главное скажи, стрелять стало лучше или хуже? – продолжал допытываться князь.

Оружейник прикинул и ответил с довольной хитрецой:

– Раньше сначала искры из запала со свистом летели, следом заряд бил.

А сейчас все разом, сказал: «Пали!» – и тотчас выстрел.

– Очень хорошо! Где хранишь корабельные аркебузы?

– У Шушуна своя ружейная.

– Он приготовил отряд самопальщиков?

– Я в чужие дела не лезу, после обеда его очередь стрелять, приходи, сам все увидишь.

Поход на Або-Аландский архипелаг изначально планировалось провести с применением огнестрельного оружия. От шведов и готландцев никак было не скрыть свою причастность к пиратским набегам.

Исходя из этого Норманн решил применить аркебузы как метод устрашения. Новый враг, да еще с огнестрельным оружием, неизбежно заставит противника сначала подумать и только после этого решиться на ответные действия. Ох и дальновиден его отец! Не зря уговорил Вече передать Корелу! Открытая война с новоявленным князем перекроет датско-шведским купцам дорогу в Новгород. У них много злата-серебра, только это всего лишь средство платежа. Военный конфликт с Норманном заставит готландцев брать китайские и персидские товары у перекупщиков, что равнозначно термину «покупать втридорога». Даже если они и нападут – быстро приползут на коленях с просьбой забыть о причиненных обидах.

…Максим сидел развалившись в кресле и задумчиво разглядывал потолок. Завидев входящего Норманна, молча указал на диван, после чего продолжил созерцать струганое дубовое перекрытие.

– Высматриваешь место для письма потомкам? – не скрывая ехидства, спросил Норманн.