ВМЭН

– Он слишком легко проник через нашу оборонительную линию! Он видел прибытие восьмой танковой бригады! Он опасен! – не соглашался Драйзер.

– А ты знаешь, кто это? – улыбнулся генерал. – Это герцог Летрезен собственной персоной! Мне нужно, чтобы он остался жив. Я знаю каждый его шаг. И уверен, что только его инициативные действия могут привести его же собственную страну к краху. Он нас боится и будет осторожничать. Это то, что нам нужно.

– По-твоему, нам разве что-то нужно? – недоверчиво спросил Драйзер.

– Это же очевидно, – улыбнулся Джонсон, выглянув в окно.

Из этого дома открывался красивый вид на город и на замечательную осиновую аллею. Листья деревьев окрасились в яркие осенние цвета. Джонсон вздохнул. – Нам нужно только время…

3. Враг наступает!

Король медленно бродил перед троном, хмуро поглядывая на присутствующих. Здесь были все. И Рамелон, ставший теперь главой гильдии магов. И Рулемин, которому поручили спланировать новые разведывательные операции. И Летрезен, горячо настаивающий на немедленной мобилизации всех сил.

И многие другие. Причиной, по которой во дворце собрались все влиятельные личности страны, стала записка, неведомым образом оказавшаяся в покоях короля. В ней говорилось, что в этот день во дворец прибудет посол Новой Астии. Никто не знал, чего ожидать от этого визита. На всякий случай гарнизон Вира был приведён в боевую готовность. Дворец охранялся регулярными войсками и лучшими магами.

Летрезен первое время просто стоял в стороне, наблюдая за присутствующими своим цепким взглядом.

Потом подошёл к представителям соседних государств и вытащил из этой толпы Рулфа. Посланник Ковиата близоруко посмотрел на герцога.

– Чем могу помочь? – спросил он.

– Я обращаюсь к вам как к представителю технологически развитой державы! – торжественно сказал ему Летрезен. – Откройте мне тайну. В вашей стране строят летательные аппараты?

– Собственно, это вовсе не тайна. Мы строим геликоптеры. С их помощью мы перемещаем грузы на большие расстояния…

– Каков принцип их полёта?

– Используется большой винт с тонкими длинными лопастями.

И, если нужно…

– Вы делаете эти машины из металла? – перебил гнома Летрезен.

– Нет, конечно! Только из особых пород дерева. Они должны быть лёгкими. Почему вы спрашиваете?

– Не важно, не важно. Спасибо. Извините.

Летрезен отошёл в сторону. Он понимал, что многие смотрят на него косо. После возвращения из Мелии его почти в открытую называли нервным сумасшедшим.