Лето с Макс на краю земли

Не знаю, почему велопрогулка с Макс рисовалась в моём воображении как неторопливая, размеренная поездка: мы такие едем рядышком, улыбаемся друг другу, аккуратно заходим в повороты, в велосипедной корзинке спокойно лежит ланчбокс с перекусом, и все прохожие видят нас и любуются нашей прекрасной парой – ага, сейчас! Так могло бы быть с кем угодно, но только не с Макс. Эта сумасбродная гонщица сразу так втопила, что мне пришлось поднажать, только чтобы не отстать от неё и не потерять из виду, а она словно специально стала нырять то в какой-то проулок, то между сараями, как будто стремясь оторваться от меня.

Горный велик пришёлся бы как нельзя кстати, но у меня был совершенно обычный – и я трясся и подпрыгивал на ухабах и поребриках так, что у меня едва не вываливался руль из рук. Будь я один, я, конечно, не поехал бы таким кривым маршрутом, а если бы и поехал, то явно не на такой бешеной скорости, но я не мог упустить Макс, а она и не думала сбавлять скорость, несмотря на то, что у неё ведь тоже был простой велик.

Лишь минут через десять этой безумной гонки Макс наконец остановилась на краю грунтовки, ведшей за город, к садам. Я подъехал к ней и, положив велик, уселся на траву и ошалело спросил:

– Что это было?

– Разминочка, – весело ответила Макс.

– Чего?!

– Ничего-ничего, ты отдыхай, сейчас начнётся самое весёлое.

Я подождал некоторое время в надежде, что Макс скажет, что пошутила, но, видимо, она не шутила.

– А мы выживем? – с сомнением уточнил я.

– Я точно.

– Звучит многообещающе.

– Поедешь домой?

– Это ты меня сейчас так на слабо берёшь?

– Не-е-ет, ну что ты! – нарочито протянула Макс.

– Поехали уже! – воскликнул я и вскочил на ноги. Я не знал, чего там задумала Макс, но с ней я был согласен на всё. В конце концов, помереть на прогулке с ней вполне могло сойти за заветное желание.

– Jawohl! – отрапортовала Макс и, рванув с места, быстро понеслась по дороге.

Я помчался за ней. Инстинкт самосохранения подсказывал мне, что выбранная скорость не соответствовала дорожным условиям: грунтовка была сплошь ямы и кочки. Правда, сухая грязь несколько амортизировала, и тут трясло поменьше, чем в городе, но на кочках я подлетал, как на трамплинах. Было реально страшновато, но я всё равно не сбавлял скорость и продолжал быстро крутить педали, преследуя Макс по пятам.