Звезда

Пройдя мимо Молге, задела туфлёй блюдо со сладостями, а та потупила глаза – в чем её вина… Молге давно могла бы попросить хозяина услать Сауле к сыну, но тогда Кызле на неё обидится – трудно жить молодой женщине без родственников, а хозяин стар… что с ней будет – продадут или рабу страшному в жёны отдадут. Горек чужой хлеб и тяжёл порог двери… Вот бы сбежать с красивым воином – у неё была своя надежда и мечта… она ждала караван купца Лю…

На следующий день к вечеру заиграл рог, извещая о прибытии первых гостей, и хан проснулся, положил руку на шею барса, а тот лизнул ему нос.

Принесли столик с едой, кислое молоко в кувшине и он с аппетитом поел, накормил барса – приказал одеть его в одежду для торжеств, повесил на широкий пояс саблю, полюбовавшись синим камнем на рукояти – камень был холодным, прицепил короткий кинжал из синего железа, привезённый Лю из далёкой страны волшебников, где не бывает холодов. Сауле ворчала, что он спит, а в селенье идут сборы мужчин и годы мешают ему контролировать текущею жизнь родов. «Какие сборы – это тысячник, наверное, смотр проводит?»: проворчал Мунак, улыбаясь про себя. Сауле с укором посмотрела на него, а он махнул ей на двери в женскую половину. Походив перед жёлтым зеркалом, позвал старшего стражника для доклада. Садал громко начал говорить, но хан приложил палец к своим губам и указал на место у стола. После этого тихо стал выспрашивать новости дневные: прибыла только половина гостей, сборы отряда закончены, рабы с гружёными ослами уже отправились в ущелье, люди говорят, что звезда прилетела к большим переменам и поэтому тревожатся. Хан сказал, чтобы пришли к нему сейчас только главы родов, а их жёны пусть идут на женскую половину – им есть что обсудить с Сауле и иронично подмигнул Садалу. Крикнул через полог, чтобы поставили еду для гостей – у хана было хорошее настроение. Как не поверни, а день очень важный – решается дальнейшая жизнь родов. Походив по просторному помещению для торжественных случаев, сел на возвышенный мягкий широкий стул, вошла стража, он указал им место возле себя с лева, а справа сел барс возле куска мяса.

Садал сказал в дверь, что пришли главы родов, оба сына и вопросительно посмотрел на хана. Кивком головы разрешил входить гостям и усаживаться у большого стола, согласно знатности. Ближе к отцу расположились сыновья. Хан благосклонно кивал на поклоны знати.