В стране светлячков

И надо же было профессору нагрянуть именно в тот самый день! Их поймали с поличным, когда Борик увлечённо раскручивал лазерный секатор. Ох, и скандал был! Бабушка тогда единственный раз в жизни досрочно отправила Борьку назад на Орбитальную Станцию. А родители заставили все оставшиеся каникулы зубрить какие-то дурацкие таблицы.

– Может, не пойдём дальше, а? – спросила Женька и остановилась.

– Боишься что ли?

Но Борик сбавил шаг и тоже замер. До светлячков было рукой подать. Профессор уже давным-давно не появлялся в этих краях; дом его обветшал, окна запылились, один сарай завалился на бок, второй заметно покосился.

Но идти дальше почему-то всё равно не хотелось.

– Давай завтра утром сюда придём? – предложил Борик.

Женька охотно согласилась. Тем более на улице становилось всё темнее и прохладнее. Даже курточку пришлось застегнуть.

Борик проводил Женьку до калитки, благо дом её стоял прямо напротив бабушкиного. Они договорились встретиться пораньше, чтобы подольше погулять до того, как Женька улетит в город.

Борик поспешил домой – бабуля наверняка уже волнуется. Хотя знает, что может в любой момент позвонить на персональный коммуникатор. «Я бабушка, – говорит она строго, когда Борик робко пытается напомнить про возможность мгновенной связи. – Я должна волноваться за своего любимого внука!»

Дом её – как почти все в небольшой подмосковной деревне – был двухэтажным с пристройкой. Строил дом ещё прадед из особого сверхпрочного материала, что добывался на астероидах в Поясе Койпера.

Зимой в таком доме было тепло, а летом царила приятная прохлада. При своевременном уходе такой дом мог стоять вечно.

– Наконец-то! – всплеснула бабушка руками (точь-в-точь, как мама). – Нагулялся? Где улов-то?

– Сегодня у рыб забастовка, – ответил Борик и решительно двинулся в сторону кухни. – Я ничего не поймал.

Бабушка глянула поверх очков.

– Перед едой руки не забудь помыть, рыбак! Кстати, Женька заходила, тебя искала. Встретился с ней?

– Угу. Ба, а мы светлячков видели!

Борик уже сидел за столом в просторной кухне.

На ужин сегодня была румяная поджаристая пицца прямиком из пароплазменной духовки – это тебе не синтезированные пирожки в школьной столовой на Орбитальной Станции! Бабушка села напротив, сложив морщинистые руки на коленях.

– Светлячки? Отродясь в этих краях не водилось. Может, померещилось?

Борик набил целый рот и поэтому только пожал плечами. Уж это вряд ли. Не могло им вдвоём померещиться.