Пепельный шар. Пробуждение

– Говорю тебе, я ни капли больше в рот не возьму. Это ж надо так нажраться. Мне ящерицы, летающие, мерещится начали. Величиной с дом! В сторону леса полетела… Не, в жизни к бутылке не прикоснусь, – один из завсегдатаев, в изрядном подпитии, пытался передать букет эмоций своему собеседнику, но слышно его было в каждом уголке небольшой харчевни, хотя ему, неверное, казалось, что он говорит шепотом, – Да. Начинаю трезвый образ жизни. И знаешь, что… За это надо выпить. Наливай, – и компания, с полной серьёзностью своего важного дела, продолжила безудержное уничтожение спиртного.

Эти двое так развеселили Азари, что она еле сдерживала смех.

– Надо сказать Весемиру, чтоб в следующий раз садился подальше от города. А то они тут все сопьются, – казалось, она вот-вот взорвется от смеха, – давайте делать быстрее заказ, пока я не привлекла слишком много не нужного внимания.

***

Вдоволь утолив свой аппетит и немного отдохнув, они направились в здание совета. Довольно большое каменное здание весьма величаво смотрелось со своими колоннами и широкой лестницей.

Стража на входе, так же, как и у ворот: лишь слегка поклонилась и не стала препятствовать путникам. Кано поймал себя на мысли, что Виктора здесь очень хорошо знают, и, видимо, относятся с почтением.

Войдя в огромный центральный зал здания, путники застали пятерых мужчин в жарком споре. Они стояли у огромного стола и громко дискутировали между собой, не редко перебивая и перекрикивая друг друга. В этом шуме было сложно разобрать, о чем они говорят.

Завидев вошедших, они притихли. Один из них спешно подошел к путешественникам и поклонившись встал перед Виктором. Это был мужчина в годах с густой темной бородой, в богато украшенных одеждах. Из-под густых бровей на них смотрели большие карие глаза, а на голове была, аккуратно сделанная, короткая стрижка.

– Великий маг, от лица Совета приветствую Вас в наших скромных хоромах, – официальным и приветственным тоном заговорил подошедший и снова поклонился, – но что привело Вас к нам, в столь смутный час?

– Николай, «не надо официоза», – Виктор положил руку на плече подошедшего, – что у Вас происходит? Вы явно чем-то обеспокоены.

– Я позже все объясню, – выдохнул Николай, – обождите меня в гостевых покоях. Я скоро к Вам подойду.

***

Прошло около получаса, как они, расположившись на мягком диване, ожидали появления представителя Совета. Вдруг дверь отварилась и в комнату вошли трое. Первым был Николай.