Трактир «Мертвый ветерок»

Все эти разнеженные столичные богачи и пары дней не могут провести в дороге, не начав плакаться об отсутствии привычного комфорта, а Александр путешествовал не меньше чем третью неделю, и все ему было в радость.

Дождь почти закончился и редкими, мелкими каплями омывал черную бороду сурового кучера. Прошло еще несколько часов пути, и дорога стала приятнее и ровнее. Тут Александра разбудили восторженные возгласы кучера. Я хочу сказать, что слова по-прежнему остались бранными, но интонация значительно изменилась.

Из-за стука колес сложно было разобрать, чему именно обрадовался бородатый извозчик, и Александр чуть приподнялся и глянул в окно. Впервые за три дня он увидел приближающийся городок, что означало неминуемую остановку, по меньшей мере, на пару дней – именно столько в основном гостил Александр в каждом попутном городе.

Прошло еще несколько минут и за окнами экипажа уже проплывали низенькие деревянные домики, чередующиеся иногда двухэтажными лавками или бакалеями. Кучер продолжал вести экипаж по главной, по его мнению, улице.

Во всяком случае, она была шире всех остальных.

Карета медленно продвигалась вглубь города, а кучер внимательно глядел по сторонам, дабы отыскать среди несуразных домишек какой-нибудь да трактир. Неожиданно, будто б из воздуха, перед лошадьми возник изрядно напившийся старичок и вцепился в гриву одной из них, старательно останавливая экипаж. Один лишь волосок с хвоста любого из коней стоил в десятки раз дороже одеяния престарелого пьяницы.

Кучер наконец-то наградил своей руганью кого-то кроме, уже давно привыкших к ней, ездовых животных. Александр мигом очнулся от резкой остановки, поправил шляпу и тут же выскочил из экипажа.

– Эй, что случилось? – обратился он к кучеру.

– Какой-то сумасшедший под колеса кинулся, – послышалось в ответ. – Еще и орет невесть что.

Тут старичок, кинулся в сторону Александра и, отчаянно рухнув ему в ноги, начал громко кряхтеть:

– Молодой господин ищет ночлег, ему прямо к нам! Оставайтесь у нас, обещаю, вам понравится.

– А ты проницательный. Поднимись, хватит валяться.

Старик не послушал, только схватился одной рукой за сапог Александра, а второй начал указывать чуть правее, чем двигалась карета, продолжая зазывать гостя. Александр обратил взор в сторону указаний и увидел вдали, возвышающийся над остальными зданиями довольно приличный постоялый двор. Старик, как оказалось, был прав – путешественник искал именно это.