Дни Великой пустоши. Изгой

– Все хорошо?

– Да, – прохрипел он, – я рад, что тебе понравилось.

Юноша вернул самообладание, выпрямился, словно гвоздь, и улыбнулся.

Через мгновение их тишину нарушили.

В дальней части коридора послышались шаги. Олег напряг слух и обернулся. По центру шла фигура в длинной мантии серого цвета. Сопровождали ее четверо полицейских с фонарями. Это был советник с охраной.

– Папа, – прошептала Алена.

– Что он тут делает?

– Не знаю, проверяет плантации, возможно.

Пути было два: бежать, но их могли поймать; разойтись, как будто она случайно оказалась тут рядом с Олегом, но это может оказаться не слишком правдоподобным.

– Алена, – раздался голос советника.

Низкий, хрипящий, он отразился от стен и, дважды попытавшись повторить слова хозяина, затих.

Надежды рухнули. Бежать бессмысленно, да и пришел сюда советник с полицией, значит, он о многом осведомлен, а из убежища далеко не уйти.

Горло сдавило ледяными клещами. Олег чувствовал, как напряглась его подруга, и ненавидел себя за это: пришел и подверг ее опасности.

– Не бойся, – сказал он тихим голосом, – иди к нему. Отец знает, что ты тут, а про меня вряд ли. Как только их внимание отвлечется от коридора, я растворюсь. Тебе не придется ничего объяснять.

– Не могу поверить. Он следил за мной, – процедила сквозь зубы Алена.

Олег не без удивления заметил, как сменился настрой девушки. Лицо ее потемнело, брови сошлись на переносице. В следующее мгновение Алена схватила Олега за руку и потащила из укрытия.

Парень опомнился, только когда они оба оказались на свету. Мир рухнул.

– Что вы тут делаете? Схватить! – крикнул советник.

Четверо полицейских направились в их сторону.

– Стоять, – в голосе Алены звенела сталь, – не смей ничего спрашивать и говорить, папа.

Гнев на лице советника не растаял, как на то надеялся Олег.

– Не сметь? Я казню паршивца! Чего встали? Схватить!

Полицейские снова приближались, теперь их отделяло шагов тридцать от вжавшегося в стену подземельщика.

– Папа, если тронешь его, я тебя возненавижу.

– Что ты такое говоришь? Этот огрызок, крыса, тварь – ему не следовало к тебе приближаться, уверен, он это знал, – старик перевел взгляд на Олега, – Ты ведь знал?

Олег смотрел прямо немигающим взглядом. В голове крутилась только одна мысль: лишь бы не тронули Алену. Брови юноши высоко вздымались вверх, он был растерян, но страха не испытывал.