28 лет спустя. Цикл ГРАНЬ

Они не дадут нам добраться до каменного поля и забрать вонючую воду.

– Ты мудрый военачальник. Но знаешь ли ты, что чудовища любят воду, и уходят за ней, если она уходит?

– Мне это известно, – ответил Кирилл. – Но если взорвать стену, удерживающую воды озера, вы останетесь совсем без воды. Мы думали об этом. Но не стали уничтожать плодородную зону.

– Вы хотели убить наше озеро черным песком? – Саид напрягся.

– Нет. Мы не хотели этого, и оставили все, как есть.

– Это внушает страх, – после паузы произнес Саид.

 – Вы избрали опасный путь, из-за которого Аллах наказал всех нас. Путь поклонения демонам огня и дыма. Но не мне вас судить. Что выбрали, то выбрали. Ваш выбор дает вам силу, нам приходится с этим считаться. Я хочу спросить, вы точно сможете вернуть чистые воды Нила в каналы?

– Да, мы сделаем это. Пара бочек черного песка, немного огня, и вода вернется, – уверенно ответил Кирилл.

– Хорошо. Тогда я вам предложу не ломать стену, сдерживающие воды озера, а поднять ворота в этой стене.

«Там есть шлюз! – подумал Кирилл. – Действительно, в такой системе должны быть шлюзы!»

Но он не стал показывать эмоций, а вместо этого заметил:

– Там чудовища. Они никого не подпустят к воротам.

– Вы столько вещей сделали из железа, а не видите простых вещей, из которых состоит мир. – Губы Саида тронула едва заметная усмешка. – Вы слишком все усложняете.

– Не понимаю, – признался Кирилл. – Стоит чудовищам почуять людей, они тут же напирают толпой.

Никакая оборона не выдержит.

Саид не выдержал и рассмеялся. На этот раз напряглись генералы.

– Прости! – Саид поднял руку в извиняющемся жесте. – Вы очень шумные. Что бы вы ни делали, вас слышно на берегах озера Итку, да и в Каире, иногда, слышно. Если мы вас слышим, знаем о каждой вашей вылазке, то чудовища тем более слышат вас. У них очень, очень тонкий слух. Болезненно чувствительные уши.

– Ты хочешь сказать, что они не чуют нас, а именно слышат? – уточнил Кирилл.

Этот вопрос волновал его уже двадцать восемь лет.

Опыт подсказывал, что есть некий радиус, в котором мутант реагирует на человека. Но почему-то думалось, что сигнал подают обонятельные рецепторы. Почему? Непонятно. Ведь очевидно было, что любые громкие звуки причиняют мутантам нестерпимую боль. Стоит взорваться гранате, они секунд двадцать не поднимаются с земли. Так что в этом, как минимум, Саиду можно было доверять.

– Конечно, они вас слышат, – продолжил Саид.