Тройной капкан. Цикл R.E.L.I.C.T.

Потому что он самый лучший в Москве врач. И борьба со смертью – его работа. Он всегда, всегда ее побеждал.

Но вскоре оказалось, что радоваться рано. Идти приходилось выше галфвинда, совсем чуть-чуть на волну, а потому вода била в борт так яростно, что трещал шпангоут. Яхта то и дело содрогалась от шверта до кончика мачты. И она бы выдержала, но старое отяжелевшее бревно, каких полно в ладожских водах, притаилось в озере, подобно вражеской мине. И яхта на полном ходу на него налетела, раздался треск, грохот, зажурчала вода.

Пробить обшивку полностью топляк не смог, но дыру размером с кулак, все же оставил ниже ватерлинии.

– Папа! Папа! – срываясь на визг, закричала девочка.

– Я слышал! – отозвался отец. – Александра, спокойно! Что за паника на корабле?

Он называл дочку полным именем редко, чаще Сашенокой или Сашей, но это тут же привело девочку в чувства.

– Но тут вода! – захлебываясь слезами выкрикнула она.

– Что страшного? Возьми ветошь и заткни дыру! Только покрепче, чтобы волны этот кляп снова не выбили.

– Я?

– Но я не могу бросить румпель! – тверже сказал отец. – Действуй!

Саша, сбивая коленки в кровь, бросилась искать ветошь. Но в полутьме, которую разбавлял лишь хмурый свет из люка, найти что-то было почти нереально. Саша шарила руками, натыкаясь то на черпак, то на ящик то на цепь, которой отец привязывал яхту в клубе.

– Я не могу! – выкрикнула она. – Не могу тут ничего найти.

– Значит, мы утонем, – спокойно констатировал отец.

– Ты шутишь? – Саша высунулась из каюты и глянула на отца.

Он правил яхтой уверено и спокойно.

– Нет.

– Но что же ты тогда сидишь?

– Потому что пробоину должна заткнуть ты. А я должен сидеть на румпеле. В минуту опасности каждый должен быть там, где от него больше пользы.

– Какой румпель, папа! У нас дыра в борту! Какой смысл? Да помоги же мне!

– А если меня не будет? – отец пристально посмотрел ей в глаза.

– Как это не будет?

– А вот так. Не будет, и все. А тебе, может быть, придется не только самой спасаться, но и спасать других.

Может быть, как раз ты тогда будешь сидеть у руля. Знаешь, что в этом самое главное?

– Держать курс?

– Быть сильной. Это важнее всего. Не бросать руль и никогда не сдаваться. Заделай же дыру, наконец!

Он вложил в последнюю фразу такую несгибаемую волю, что Саша поспешила скрыться обратно в каюте. Воды было уже по щиколотку, яхта все больше давала крен. В эту минуту Саша поняла, что ее отец действительно не всегда будет с ней.