Это было в Одессе

С лисьей улыбкой – одновременно вежливой и наглой – полковник Маршан показал Анне Ор документ:

– Дорогая, вы напрасно стараетесь ввести меня в заблуждение…

Порывистым жестом она попыталась выхватить бумажку, но полковник Маршан не спеша спрятал ее в портфель и наклонился опять к ней:

– Итак, дорогая?..

– Я согласна.

– Это гораздо лучше, – сказал полковник Маршан с облегчением.

– Мои обязанности? – резко спросила женщина.

Полковник Маршан объяснил это не спеша. Он налил немного ликера в рюмку и, процеживая его сквозь зубы, объяснил:

– Английское командование должно быть уверено в том, что вы продолжаете состоять у него на службе…

– То есть полковник Гаввард? – спросила Анна Ор.

– Да. Потому что британское командование не знает ничего о нашей контрразведке. То есть почти ничего…

В голосе полковника Маршана прозвучало самодовольное удовлетворение.

Анна Ор, пристально глядя на него, спросила:

– Вы в этом уверены?

Кровь слегка прилила к седым вискам полковника Маршана.

– Мне сорок пять лет.

– Возможно, – тихо сказала Анна Ор.

Минута молчания…

Анна Ор сказала:

– Я слушаю вас, полковник…

Полковник Маршан продолжал:

– Это сложная работа. Но вы, вероятно, достаточно опытны. Вы давно…

Анна Ор приподнялась с дивана:

– Полковник – я не профессиональная шпионка… Я…

Легкий жест Маршана остановил ее:

– Я это прекрасно знаю. Но вы служите у Гавварда…

Он приостановился, припоминая:

– Около пяти месяцев… И ваша работа достаточно плодотворна, дорогая.

– Двойной шпионаж, – тихо сказала Анна Ор.

Полковник Маршан снисходительно улыбнулся:

– Пустяки. Вы будете служить Франции и, косвенно, России. Не той, большевистской, ужасной России, но прежней, вы понимаете… Франция – искренний друг России.

– А если английское командование узнает, и меня… Что тогда?

Полковник Маршан развел руками:

– Оно не должно узнать.

– Но если?..

Голос полковника Маршана прозвучал неподдельным сожалением:

– Будет очень печально. Очень, очень прискорбно… Ибо британцы не пожалеют даже такой красивой женщины: они очень сухи, британцы.

– Перестаньте шутить, – резко сказала Анна Ор, ее черные глаза сверкнули бешенством. – Французское командование примет меры к моей безопасности?

– В пределах возможности, – сказал полковник Маршан рассудительно. Лисья улыбка снова заиграла в углах его губ.