Время обрабатывать камни

Их вполне устраивают в качестве пищи свои же погибшие родственники. В отличие от тех, которые были у ручья, члены традиционной стаи каннибализмом не занимались. Никакого чувства локтя и почтения к павшим. Надо запомнить.

Подплыли к острову, на который выгрузили женщины. Приказал тоже высаживаться, надо определиться, как всю эту ораву везти в поселок. Смотрю, женщины собрались полукругом, в центре лежит тело одной из них.

– Александр, она не хотела высаживаться на острове, кричала, что тут тоже ящеры и надо плыть к скале, что она старшая жена Господина Камня и все должны делать, как она говорит.

«До скалы плыть в два раза дальше, наших мужчин съедят», – сказала я ей. Но она вырвала у меня весло и замахнулась. У меня с собой был только нож… А… – Снежана всхлипнула, – А там, на берегу, был ты. Ты сражался с ящерами и верил только в меня, что я вернусь… Я убила ее и выгнала всех женщин из пирог.

– Ты все сделала правильно, ты успела, еще немного и нас, действительно, съели бы, – я обнял девушку, – не надо плакать.

– Я никогда не убивала ниаи, нельзя убивать ниаи из своего племени, за это…

– Что сказал твой отец, когда убил Господина Камня? Его ведь не наказали?

– Да, моя мама рассказывала мне: «Нельзя убивать ниаи из своего племени, а этот, бывший Господином Камня, делал так, чтобы погибли все ниаи племени. По обычаю он должен был умереть, и он умер». Так сказал мой отец, и ниаи принесли ему Клятву.

– Вот и ты скажи им так же. Ты – моя старшая жена, поняла? И еще, они пока не из нашего племени, правильно? Вот пусть и готовятся приносить Клятву прямо сейчас, – я поцеловал Снежану, – иди к ним.

Да, не надо откладывать, нам точно придется разделяться, а сюрпризы мне не нужны. Клятва, как я ее понимал, понятие не только моральное, но и сакральное, ее сознательное нарушение очень маловероятно. Тем временем, Снежана закончила свое выступление и вернулась ко мне.

Судя по тому, что все ниаи опустились на колени с протянутыми руками, все прошло успешно и они готовы. Я шел вдоль цепочки коленопреклоненных, брал каждого за руки и поднимал. В первый раз, со Снежаной, это у меня получилось совершенно случайно, но теперь я уже точно знал, как должна проходить церемония. Все голубокожие уже на ногах – это мое племя, теперь мое.

Мы вернулись в поселок двумя группами по очереди.