Книга воина. Легенды о героях и чудовищах

– По одной из современных легенд, остатки древнего храма священной обезьяны Ханумана находится на территории деревни Окунево в Омской области, на дне местного озера. В это место по-прежнему едут паломники, хотя научно существование древнего храма не доказано.

Небесный стрелок И: защитник Поднебесной

(Китай)

– Ненавижу! Уходи! – Лучник Хоу И едва увернулся от блюдца, пущенного в голову разъяренной женой.

– Послушай, – он поднял руки, но та не унималась.

– Нет, это ты послушай! Ты, укравший у меня не только молодость, но и бессмертие! Убирайся вон!

Стрелок вздохнул.

Давным-давно на небо восходили по очереди десять солнц. Но однажды братья-солнца решили появиться на небосводе все вместе, и земля не выдержала их жара. Высохли реки, начались пожары, умирали от жажды звери и люди.

Владыка неба призвал на помощь небесного стрелка и попросил утихомирить братьев. Тот сбил стрелами девять солнц, но все они погибли. Разгневанный бог небес изгнал из своих чертогов Хоу И с женой и сделал их смертными.

– Худой у нас мир, жена, – сказал Стрелок, – я лучше погибну от клыков чудовища, чем от твоей тарелки.

Он собрал в дорогу котомку с рисом, перекинул за спину красный лук, проверил в колчане стрелы с белым оперением и ушел из дома куда глаза глядят.

Долго странствовал Хоу И. Он стал известен как защитник людей и победитель чудовищ: водяного монстра с девятью головами младенцев, питавшегося человечиной, гигантской птицей, уносившей в когтях детей, великана с сердцем свиньи и гигантского лесного вепря с железными клыками.

Люди вскоре узнали о его подвигах. Стрелка с радостью принимали на постой и горячо просили о помощи.

Однажды в деревне, где он остановился на ночлег, ему рассказали о подлом обычае местного владыки – каждый год весной он выбирал красивую девушку и приносил ее в жертву духу реки.

– Жилище воина должны украшать четыре прекрасных явления: меч, музыкальный инструмент, вино и прелестная женщина, – сказал Стрелок, – топить красавиц некрасиво.

Он вышел к реке, где увидел толпу крестьян, со страхом наблюдающих, как солдаты подводят к обрыву заплаканную девушку с темно-изумрудными глазами и роскошными черными волосами до пят.

– Эй, любезный! – крикнул Стрелок толстому вельможе, командовавшему жертвоприношением, – что здесь происходит?

– Не твое дело, бродяга, – отозвался тот, – не мешай свадьбе водяного духа.