Иллюзии жизни

Обыкновенные работяги неспешно шли домой после окончания тяжелого трудового дня. Кто-то из них останавливался около зазывающих дам, а остальные проходили мимо, но непременно заворачивали в питейные заведения. Были и простые прохожие, ничем не примечательные. Они в основном шли парами: мужчина и женщина или девушка и парень. Были и группы товарищей, которые шутили и смеялись, следуя своему, известному только им одним пути. Стайка весело щебечущих девушек пробежала мимо:

– Скорее-скорее, а то не успеем! – кричала одна из них.

– Бежим! – отвечала другая.

Всё в этой части города было таким живым, простым, но Кассандре казалось, что она попала в совершенно другой мир. В мир, где все свободны, где свободна она…

– Здравствуйте, я хотела бы поужинать. – Кас зашла в попавшуюся по дороге ресторацию.

Конечно, ресторацией это трудно было назвать. Нет, не так. Это невозможно было назвать цензурным словом. Косая вывеска с незамысловатым названием «Пьяный кот» шаталась из стороны в сторону, подхватываемая ветром.

– Садись за стол. Пиара, подойди! – он окрикнул красноволосую девушку, беседующую с одним из посетителей.

Кассандра села за свободный стол и окинула взглядом присутствующих. Некоторые мужчины на нее смотрели косо, с нескрываемым интересом. Другие не обращали внимания и беседовали со своими товарищами.

– Что будете? – девушка оглядела посетительницу с головы до ног. Во взгляде ее читалось любопытство.

– Что-нибудь мясное, да овощей побольше. И чаю горячего, пожалуйста. – Кас тепло улыбнулась.

– Что-то еще?

– Мне бы комнату снять. Надолго. Не знаете, может, кто сдает?

– Давайте принесу поесть, а там и потолкуем.

– Пиара, шевелись! Столы нужно протереть! – официантка демонстративно закатила глаза и вышла в дверь за стойкой.

Здесь расплачивались за заказ сразу, дабы избежать спорных вопросов. Официантка снова подошла к Кассандре только тогда, когда небольшой зал опустел на две трети.

– Если просидите еще час, то уйдем вместе, и я провожу вас к своему… ммм… другу. У него есть свободная комната и желание подзаработать.

Кассандра напряглась. Эта часть города отличалась не только простотой, но и коварством. Здесь запросто могли обворовать, покалечить и даже убить. Кас, конечно, может воспользоваться своими силами, но только если успеет.