Дестабилизатор

Мало ли, что там ему запретил Вледиг…

Райан сверкнул глазами.

– Вы так решили, потому что она моя родственница?

– Думаю, она могла бы сделать вашей разработке неплохую рекламу.

– Возможно… Вы мыслите глобально, Элиас. Могу я вас так называть?

– Пожалуйста, если хотите. А почему вы вообще взялись за подобное исследование?

– Это оказалось побочным эффектом другой нашей разработки, – ответил Райан, и Эл вдруг отчетливо увидел лабораторию, множество аппаратов, мигающих разноцветными огоньками, и ученого в лабораторном костюме и маске, закрывающей лицо.

Картинка оказалась удивительно яркая, пожалуй, самая яркая за этот день и без того богатый на видения.

Эл моргнул, чтобы прогнать ее. Любопытно, не об испытаниях ли химического оружия сейчас говорил Райан, помянув побочные эффекты? Кому вообще нужно химическое оружие, если можно заставить вражеских солдат поверить, что они находятся не на поле боя, а, скажем, загорают на пляже?

– Может быть, вы расскажете немного подробнее, господин Райан? А еще лучше – покажете? Если не ошибаюсь, журналисты никогда не бывали в ваших лабораториях?

Райан скривил губы, то ли собираясь отказать, то раздумывая над ответом.

За окном промелькнула тень, закрывшая солнце. Эл машинально повернул голову. Это могло быть облако или…

Он не успел додумать мысль. Облако зависло прямо напротив окна. У него было гладкое чешуйчатое тело, отливающее зеленью и золотом, огромные, широко распахнутые крылья и пасть, из которой вырывались струйки дыма.

Заорав от ужаса, Эл вскочил, бросился к Райану, схватил за воротник пиджака и, вытащив из кресла, метнулся вместе с ним к двери. В тот же миг за их спинами лопнуло панорамное стекло, и комнату с басовитым гулом заполнило красно-черное пламя.

Глава 3

1099 год, месяц Эдрин, неделя IV, день I, 22:00–23:00

– Дракон?

Желание вцепиться во всклокоченную шевелюру Лейана и как следует приложить его лбом об стол было до того сильным, что Кей на всякий случай сцепила пальцы в замок.

Обычно она куда спокойнее реагировала на выдумки, ругань, оскорбления или угрозы – всякого наслушалась за годы работы в полиции, – но сегодня, видимо, была слишком взбудоражена, а потому, выдохнула и мысленно сосчитала до десяти. Если дело дойдет до суда – а она очень надеялась, что дойдет – нельзя дать Лейану никакого шанса обвинить следствие в допущенных ошибках, из-за которых все вновь может пойти прахом.