Персона нон грата

А если бы и не схватили? Вернуться к своим близким лишь для того, чтобы через месяц-другой умереть у них на глазах? Пусть уж лучше они ничего не знают. Ведь скоро к ним придёт другой Андрей – здоровый и жизнерадостный. И все будут счастливы. Так для чего же затеял он всё это? Быть может, прав был доктор, когда предлагал ему быструю и безболезненную смерть? Если бы он послушал доктора, его бы уже не было на свете. Он стал бы эфиром, ветром, запахом, распался на триллионы невидимых частиц, каждая из которых обрела бы свободу и, кто знает? – начала бы самостоятельную жизнь – там, в неведомых глубинах материи, среди первозданного хаоса и непознанных причин и следствий.

Что там, за чертой смерти, в мире без времени и без всяких ориентиров, в пространстве небытия? Если бы теперь Андрею предоставили выбор, он без колебаний выбрал бы смерть. Почему же ему не дали возможности всё как следует обдумать? Какая это малость – позволить человеку самому принять решение о том – быть ему в этом мире или не быть.

Устав от тягостных размышлений, он поднялся.

Пока не рассвело, нужно было на что-то решиться. Самое простое было вернуться в клинику. Хотя и обидно это, особенно после всего случившегося. Его станут допрашивать о причинах побега, да как он всё это устроил, да были ли у него сообщники!.. Нет, это не выход. Пусть теперь сами побегают за ним. А он ещё поживёт немного, подышит воздухом, посмотрит на солнце. А кроме того, он сделает звонок жене. Просто послушает голос Лены – ведь это будет в последний раз! Андрей почувствовал сердцебиение, ему мучительно захотелось немедленно исполнить своё намерение. Но была глубокая ночь, в такую пору звонить нельзя. И усидеть на месте он тоже не мог. Хотелось мчаться сквозь спящий город, пересекая погружённые во тьму улицы, ни о чём не думая, остро чувствуя, как ледяной воздух, вливается в лёгкие и добавляет живительные силы.

Он двинулся вдоль массивной выщербленной стены. Это было старинное здание в двенадцать этажей; остальные дома в этом полузаброшенном районе были ему под стать.

Здесь жили старики – молодёжь не хотела селиться в этих катакомбах. Свет во всех окнах был потушен, кругом была глубокая тишина. Андрей представил множество людей, что лежат в своих постелях за прочными каменными стенами, и остро позавидовал им. Эти люди ни о чём не беспокоятся и даже не понимают своего счастья! Андрей поменялся бы в эту минуту с любым, самым дряхлым стариком. Последний обитатель этих трущоб был счастливее его.