Персона нон грата

 – Извольте полюбоваться! Она тоже была в клинике, и её там уверяли, что скоро ей крышка. А она, как видишь, живёхонька. Ну иди, сердечная. – Взял женщину за плечи и, развернув, легонько подтолкнул.

– Постойте! – воскликнул Андрей в необычайном волнении. Женщина медленно обернулась. – Вы что, тоже были в клинике?

Та едва заметно кивнула.

– А чем вы болели? Как вы смогли выбраться? – Андрею хотелось подробнее расспросить странную женщину, узнать как можно больше о ней. Но тут вмешался старик. Он снова подтолкнул женщину, несильно, но настойчиво.

– Иди к себе. Мы тут без тебя разберёмся. – И выразительно посмотрел на Андрея. Он понял этот взгляд и более не проронил ни слова. Странная гостья скрылась в темноте.

– Эту несчастную тоже приговорили к смерти, как и тебя! – пояснил старик. – Фатали фине! Однако, диагноз оказался ложным. Налицо лапсус калами. Ляпсус, по-нашему. Всё не так безнадежно, как ты думаешь. Я уверен, что тебя можно было вылечить.

– Конечно, – кивнул Андрей.

– Конечно? Ты сказал – конечно? Откуда такая уверенность?

– Доктор говорил, что меня можно вылечить, но они не выпускают из клиники калек.

– И он посмел сказать тебе это? – воскликнул старик. Он вскочил на ноги, глаза его сверкали. – Они уже не боятся в открытую говорить это пациентам? – Казалось, его хватит удар, но он совладал с собой. Опустил голову и сел обратно в свой угол. – Хотя, чего им бояться? Они ведь не думали, что ты от них сбежишь. Кстати, как тебе это удалось? Я знаю их систему.

Легче выбраться из тюрьмы, чем из этой клиники. Ты уникум! И теперь ты просто не имеешь права умереть. И я тебе помогу. Хабеас корпус!

С минуту старик смотрел на Андрея с видом необычайного торжества, словно всё то, о чем он грезил, уже исполнилось, а не заключалось в его помутившемся сознании. Андрей выдержал этот взгляд. Он ждал, что последует дальше.

Однако, старик не захотел обсуждать план спасения в мрачном подвале. Он потащил Андрея на улицу. Несколько минут они жмурились от яркого света.

Солнце поднялось высоко, было по-летнему душно. Старик освоился первым. Толкнулся рукой от стены и пошёл прямиком через двор. Андрей поспешил за ним. Они прошли мимо кучи мусора, затем долго виляли между перекорёженными будками, пролезли сквозь дыру в железной ограде и осторожно присели на глыбу застывшего цемента. Андрей с любопытством огляделся – кругом возвышались полуразвалившиеся каменные стены с остатками желтой краски.