Навсегда в твоем сердце

И как бы Акил ни любил свою страну, мысль о побеге была правильной.

– Она в своей комнате, – ответил он наконец, – тоже собирает вещи. Тебе не кажется, что мы заслужили немного личного времени вместе после всей этой драмы?

Малик выглядел смущенным.

– Ах.

– Не переживай, на этот раз я не стану тебя позорить.

– Акил…

– Знаешь, я думал, ты воздержишься хотя бы в день моей свадьбы, – с сарказмом заметил он и, вскинув сумку на плечо, вышел в коридор.

И даже не оглянулся.

Когда Акил наконец вышел из дома, желая подышать свежим воздухом перед поездкой в Лагос, на огромной вилле воцарилась тишина.

Даже комары и прочие ночные насекомые, казалось, утомились от свадебных гуляний.

Дверь позади него открылась. Он вздрогнул. Тоби оказалась прямо рядом с ним.

– Водитель остановился у ворот, – сообщила она, – ты едешь?

Акил улыбнулся:

– А ты? Отправляешься в Дубай?

– Да. – Девушка смущенно коснулась своих волос, по-прежнему убранных в свадебную прическу.

– Какими авиалиниями летишь?

– «Этихад».

– Надеюсь, первым классом?

Даже в темноте Акил заметил, как Тоби улыбнулась:

– Все благодаря твоей щедрости.

Ах да! Он прочистил горло. Действительно, заплачено ей предостаточно. Только ему почему-то вдруг стало неловко. Акил, конечно, был знаком с Тоби, наблюдал за тем, как она росла, и в основном запомнил ее, как очаровательную девочку, которая никогда не умолкала. При этом он толком не обращал на нее внимания.

Мятежный дух девчонки обнаружился в тот момент, когда ее отец и старший брат обсуждали ее после визита короля, который жаловался на своих детей.

– Кеми – хорошая девочка, зато Тобилола – истинное испытание, – мрачно вещал родитель. – Не могу дождаться, когда она перестанет быть моей головной болью и выйдет замуж.

Мужчины добродушно рассмеялись. Тем не менее Акил понял, о чем говорил ее отец, лишь когда увидел, как несовершеннолетняя Тоби тайком отправилась в клуб Джоборо. Тогда ему было восемнадцать, а ей, соответственно, около пятнадцати.

На ней было слишком много косметики и платье, которое, по мнению Тоби, делало ее старше. А серьезный взгляд должен был, как она наивно полагала, отпугнуть его.

– Разве ты не должен быть на ужине ветеранов? – спросила она, предваряя его возможные вопросы.

– Разве ты не должна лежать в постельке со стаканом молока?

Отказываться от своих королевских обязанностей – не самое правильное решение, но по нему никто не скучал, когда рядом находился Малик.