Устоять невозможно

– Вы уже составили мнение обо мне?

– Конечно. Я считаю вас самоотверженным, целеустремленным человеком, готовым спасти весь мир.

Джейкоб поднялся:

– Встаньте рядом, Ариэль.

Из любопытства она подчинилась. Когда они встали лицом к лицу, он протянул руку и заправил пряди волос ей за уши. Дрожа, она подняла голову и встретила его взгляд в упор.

– Что вы хотите?

– Мне интересно знать, насколько вы хорошая актриса. Если вы хотите, чтобы люди поверили, будто мы вместе, нам придется поцеловаться, хотя бы один-два раза, верно?

К ее горлу подступил огромный ком.

– Значит, вы принимаете мое предложение?

Его взгляд потеплел.

– Сначала ответьте на мой вопрос: нам придется целоваться на людях?

Она медленно кивнула и протянула:

– Да. Я бы сказала, целоваться нам необходимо.

– Ну что ж, давайте попробуем.

Она не успела ни согласиться, ни возразить, ибо Джейкоб стремительно припал к ее губам.

Ариэль целовалась со многими мужчинами. От некоторых пахло сигаретами или колбасой. Некоторые поцелуи были приятными, но незапоминающимися.

Как Джейкоб, ее не целовал никто. Он крепко прижал ее к груди. Его поцелуй был решительным и собственническим.

Они одновременно отстранились друг от друга. Ариэль попятилась, желая снова присесть. К сожалению, сейчас ей не удавалось вести себя развязно. Она откашлялась.

– Неплохо, док. Снято с первого дубля. Он скрестил руки на груди и молчал.

– О чем вы думаете?

– Я согласен на ваше предложение, – тихо сказал он.

– Из-за поцелуя?

Он покачал головой:

– Нет.

Мне не хочется в этом признаваться, но я не могу бросить вас и позволить снова заболеть.

– Не слишком-то вы довольны. Вам совсем не понравилось меня целовать?

– Давайте уточним, мисс Ариэль Дейн. Я буду вас целовать, когда потребуется. И, честно говоря, я буду этим наслаждаться. Но дальше дело не пойдет. Вы – моя пациентка.

– Кто сказал, будто я хочу, чтобы дело пошло дальше? – Она надула губы. – Вы считаете себя неотразимым?

– Я мужчина, а вы невероятно красивая женщина.

Всякое может случиться.

– Что вы имеете в виду? – поддразнила она его.

– Господи, вы невыносимы, – раздраженно произнес он и нехотя улыбнулся.

– Вы можете убеждать себя, что я почти ребенок, но это не так. Я давно выросла. Иллюзий у меня нет. Я сама за себя отвечаю. И, хотя я буду вечно благодарна вам за помощь, я не желаю, чтобы вы мной командовали.

– Когда речь зайдет о вашем здоровье, я буду командовать. Иначе сделка отменяется.