В ожидании солнца

Например, Кия больше не вздрагивает в моем присутствии и вместе с подругами, покидает кафе Салли и Бо. Я выискиваю Поппи и нахожу ее в обществе Луизы Ларсон и Глэдис. Женщины обсуждают ненастье, что, наконец, ушло на север.

– Доброе утро, дамы.

– Уильям, – оживляется Глэдис. – Как дела? Не пострадали от ливня?

– Все в порядке. Как вы?

Луиза заигрывает со мной, хлопая ресницами, а Поппи чувствует себя не в своей тарелке рядом с пожилыми леди.

– Я могу увести у вас Поппи? – напрягаю мышцы на руках, и Глэдис с Луизой ахают.

– Конечно! Всего хорошо, Уилльям… – Ларсон обмахивается платком.

Поппи с радостью идет со мной и на улице, ее смех находит лазейку.

– Боже, да ты тот еще искуситель и соблазнитель. Жаль, что я тоже люблю киски.

Я усмехаюсь уголком рта и беру Поппи под локоть, чтобы пройтись по тротуару, пока, объясняю, что в следующем месяце у меня будет большой заказ. Девушка внимательно слушает, зная, что она мой единственный поставщик. К сожалению, в Мэдисоне, нет специализированной аптеки для животных и благодаря ней, я заказываю медикаменты из другого штата.

На подходе к мясной лавке, вдвоем замечаем мэра. Томас Уайт, пронырливый тип и сейчас, самодовольно скалится, прощаясь с Конли. Отчего-то, я вспоминаю о той папке Шейна и зависаю на персоне в белой фирменной шляпе.

– Эй, Земля вызывает Марс. – Поппи щелкает пальцами у моего носа.

– Прости, засмотрелся.

– На мэра что ли? Не пугай меня так.

– Заткнись. – Смеюсь я над ее прямым намеком.

– Заглянешь на огонек?

– Нет, есть дела в Чанли.

– Чанли?

– Пока. – Чмокаю щеку, проколотую прямо в основании милой ямочки и спешу к пикапу.

За обыденными делами, не перестаю думать о мэре. С закатом, нет смысла возвращаться домой и слушать нотации Шейна. Он сказал мне надо думать не только о сиськах? Так и поступлю! Я тушу фары возле конторы Уайта. Конторы, это конечно, я перегибаю. Скорее монументального, государственного здания в три этажа с белыми колоннами в стиле юга, что так свойственен Южной Каролине, но не как Алабаме.

Свет в холле, говорит мне о том, что охрана не дремлет. Незаметно пробираюсь к торцу строения и тихо толкаю оконную раму первого попавшегося окна вверх. Немного подтягиваюсь и вваливаюсь в крохотное помещение с книжками. Я затихаю на месте, прислушиваясь к тому, что за дверью и только потом, открываю ее. Темно. Пахнет стариной. Именные таблички на множестве дубовых полотен, ведут меня в нужном направлении.