Восстание мертвых

Сэм сказала, что пропеллерный самолет, на котором они прилетели из Сиднея в Вумеру, недавно уничтожили во время нападения «ГеррВерт» на частный аэродром. Иона радовался, что на этих буерах имелся доступ в Интернет и, пока его тело оставалось заточенным в каюте, хотя бы разум мог свободно путешествовать по другим мирам.

Сэм вытащила его из Метасферы.

– Ну и как ваша тайная встреча? – спросил Иона. Он был обижен, и вопрос прозвучал более резко, чем ему хотелось.

– Слушай, – ответила Сэм, – извини, что Джез так себя повел.

– Что ж, тебе стоит сказать ему об этом, ведь он, похоже, считает, что это не так.

– Думаю, он просто тебе немного завидует.

– И выбрал странный способ это показать. Казалось бы, он должен радоваться, что мы заняли Южный Угол.

– Но ты ведь действительно позволил Грейнджеру уйти.

– Все было не…

– Я знаю. Я знаю, что случилось, и не виню тебя за это. Но дело в том, что Джез всю жизнь провел в борьбе. Как и большинство из нас. Ты другой, Иона.

– Хм, спасибо, наверное.

– Я имею в виду, ты не учился этому. Никто никогда не готовил тебя к тому… к тому, что мы делаем. Тебя просто бросили в омут с головой.

– Ага, – кивнул Иона, – пожалуй, так и есть.

«То есть ты говоришь, – думал Иона, – что заслужить уважение Стражей я смогу, только став таким же, как Джез?»

Электрические изгороди вокруг Улуру были повалены. Буер подкатил прямо к основанию скалы. Холодало. Иона натянул на себя черную толстовку, которую Сэм прихватила в Вумере.

Они встали рядом с пятью другими буерами, возвращая их племени. Выбрались из каюты и тут же влились в толпу Стражей и австралийских аборигенов, которые грузили извлеченное из скалы оборудование в шесть больших грузовиков.

Стражи приветливо здоровались с Сэм, но практически не обращали внимания на Иону. Некоторые из них, конечно, были на встрече и видели их столкновение с Джезом.

Аборигены, напротив, были рады видеть обоих. Столпившись вокруг, они благодарили ребят за все, что те сделали.

Появился еще один буер, и с места рулевого сошел Аксель Кавана. В реальном мире он был жилистым мужчиной с выразительными глазами, волнистыми седыми волосами и аккуратной бородой.

– Вот уж не думал, что доживу до этого дня, – воскликнул он. – Южного Угла больше нет.

– Это еще не совсем так, – напомнила отцу Сэм.