Обещанная любовь

Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, словно от его ответа зависела ее жизнь.

– Я сумею тебе помочь. – Он посмотрел на нее в упор. – Но, боюсь, тебе это не понравится.

– Что может быть хуже свадьбы со Стефано Кастелли?

– Как ты отнесешься к тому, чтобы выйти замуж за меня? – спросил Кассий.

Глава 1

– Прибыл его величество, ваше величество.

Инара отвлеклась от электронного письма, которое она с энтузиазмом печатала своему коллеге в Хельсинки, и моргнула, глядя на пожилого дворецкого Генри.

– Что? Уже?

Привыкший к тому, что она не следит за временем, дворецкий кивнул:

– Да, ваше величество. Он в лавандовой гостиной.

Сердце Инары забилось чаще. Лавандовая гостиная не была самой опрятной комнатой в Поместье королевы, и она знала, что ее муж ценит порядок. Генри и его жена Джоан поддерживали в Поместье приемлемый порядок, но он не соответствовал стандартам короля.

Инара покраснела. Отодвинув стул, она быстро встала, и ее сердце забилось еще быстрее.

Ее ладони вспотели, а дыхание стало прерывистым.

Так было всегда, когда он приезжал. Вот уже пять лет она замужем и по-прежнему любит его. Он регулярно навещает ее, оберегая от скандала, спровоцированного их браком, и следит, чтобы о ней хорошо заботились. Журналисты называют ее «забытой женой», но ей все равно.

Он защитил Инару от родителей своим именем и властью, позволил ей окончить школу и поступить в университет, где она реализовала свое пристрастие к математике.

Большую часть времени он оставлял ее одну, хотя иногда приезжал, чтобы пообедать, поужинать или позавтракать. Они разговаривали и обсуждали всевозможные темы.

Ей нравились его визиты.

Через два года после их свадьбы вся его семья погибла в результате несчастного случая, и он стал королем. И его визиты прекратились.

Инара машинально вытерла руки о платье:

– О боже, в гостиной тысяча грязных чашек…

– Все убрано, – по-отечески ответил Генри.

 – Не волнуйтесь, ваше величество.

Инара с благодарностью улыбнулась ему и подняла руку к волосам, задаваясь вопросом, надо ли поправить прическу. Генри слегка покачал головой.

Нет времени переодеваться и прихорашиваться. Король не любит ждать.

Инара обошла письменный стол и прошла в широкий коридор, тянувшийся вдоль всего маленького особняка. Она переехала сюда из Катары – столицы, когда Кассий взошел на трон.