Космические истории

Антонио услышал лай и прибежал.

Антонио был старым, суеверным и немытым. Он пришел, пыхтя, в сопровождении мух, которые не доели остатки его утренней трапезы, которые он уронил себе на жилет. Салазар завилял хвостом и залаял на канюка. Кролик был аккуратно расчленен, но не съеден. Порезы, которые вскрыли его, были нанесены ножом или скальпелем. Это не была, определенно не была работа животного. Но там были следы горных львов, и больше ничего. Более того, каждый из следов принадлежал задней лапе! Настоящий горный лев ест то, что поймает; он не встает на задние лапы и не препарирует жертву с научной точностью.

Ничто земное не могло этого сделать!

Глаза Антонио выпучились. Он мгновенно подумал о магии, Черной магии. Он не мог представить себе препарирование в духе научного исследования; для него все, что убивало, а затем действовало подобным образом, могло исходить только от дьявола.

Он ахнул и убежал, пронзительно крича. Когда он пробежал добрую сотню ярдов, Салазар догнал его, очень удивленный.

Он догнал своего хозяина и пошел вперед, чтобы посмотреть, что так напугало этого человека. Он сделал заходы направо и налево, затем добросовестно обошел все стадо, находящееся под его опекой. Вскоре он вернулся к Антонио, высунув язык, чтобы заверить его, что все в порядке. Но Антонио уже собирал вещи трясущимися руками и с мокрым от пота лбом.

Ни в коем случае соседство горного льва не желательно для человека со стадом овец. Но это был не обычный горный лев. Ведь Салазар – честный, добросердечный Салазар – не учуял горного льва по этим следам.

Он бы громко упомянул об этом, если бы знал, так что это было за гранью природы. Лев был не выдумкой, мысли Антонио обратились к тиграм-оборотням, львам-призракам и настоящим индейским дьяволам. Он собрал вещи, а Салазар тем временем вычесывал блох и недоумевал, в чем дело.

Они привели стадо в движение. Овцы предпринимали идиотские попытки рассеяться и спокойно пастись там, где они были. Салазар собрал их и погнал дальше. Это была тяжелая работа, но даже Антонио помогал с неистовой энергией, что было необычно.

Ближе к полудню, в четырех милях от их бывшего пастбища, со всех сторон их окружали горные вершины. Некоторые из них были покрыты снежными шапками, и повсюду открывались бескрайние дали. Там действительно было очень красиво, но Антонио этого не заметил; Салазар снова наткнулся на канюков. Он прогонял их громким лаем от трапезы, которую они неохотно делили с мухами и муравьями.