Фантастический Калейдоскоп: Генератор Страхов

Лазерный луч, ярко-желтый с красноватым оттенком, лизнул глыбу. Артур заметил, как ее поверхность задрожала, заходила волнами. Эта дрянь живая, и она что-то сделала с его другом. Лобовое стекло периодически заслоняли шевелящиеся куски органики, напоминая о грозящей опасности.

Артур увеличил мощность лазера. Глыба конвульсивно дернулась, луч медленно, но верно резал ее. Разрез расширялся, обнажая внутренности – спутанные переплетения нитей, будто внутри этой дряни находились какие-то немыслимые клубки, которые шевелились, выскакивали наружу.

Разрез увеличивался, углублялся, и Артур ждал, когда блеснет сталь жучка, но она все не появлялась. Пласт за пластом, лазер отделял органические ошметки, которые медленно парили в невесомости вместе с клочками зеленоватого тумана. Артур почувствовал панику. Неужели он просчитался и режет не в том месте? Время истекало, уровень нагрузки на генератор приближался к красной отметке.

– Вит, ты меня слышишь?

– Да. – Его голос пробился сквозь хрип.

 – Мне снова очень больно! Заканчивай быстрее! Просто разрежь эту дрянь, и все. Затем… затем… улетай, Артур. Молю тебя, улетай отсюда!

Артур сместил луч лазера ближе к центру глыбы. В этот момент голос Вита превратился в крик боли. Из глыбы вывались металлические останки жучка, искореженные, наполовину растворенные, будто чудовище не до конца переварило свою жертву.

Луч вновь переместился. Артур, сжав зубы, продолжал резать. На этот раз в районе кабины. Глыба раскололась, лопнула, освободив из своих внутренностей кабину жучка, почти целую, если не считать жуткую серовато-зеленую бахрому, набившую ее изнутри.

Артур не мог смотреть на это, он знал, что означала просьба Вита. Бахрома внутри кабины скрывала то, что осталось от Сандерса. Достаточно переместить лазер на полметра, и мучения Вита закончатся.

Но он остановился. Не смог.

****

Выходить в открытый космос в скафе Артур не любил. Вот и сейчас, вылетев из шлюза, он начал задыхаться. Нет, смесь подавалась нормально.

Он просто не мог справиться с собой. С ним уже бывало такое в открытом космосе в критических ситуациях. Приступы, про которые надо было молчать, если не хочешь лишиться работы. А еще он боялся того, что увидит в модуле. Боялся прикасаться к этой жуткой биомассе, внутри которой находился его друг.

Хрип и нечленораздельная речь Сандерса иногда сменялись жуткими помехами, будто что-то металлическое скрежетало, переваливаясь с боку на бок.