В крепких объятиях

Но что ему с ней делать? Сидеть и обсуждать ее проблемы, чтобы понять, как помочь? Ну уж нет.

Он потер ладонью щетинистый подбородок. У него не было никакого желания оказываться втянутым еще дальше в ее проблемы. Завтра ей придется искать другое жилье.

Принятые решения все еще не слишком ему нравились, но Лукас все равно вышел в кухню. Кейт сидела у стола, скрестив руки на стеклянной крышке и опустив на них голову. Наверное, она услышала шаги, потому что вскинулась навстречу, моргая и потягиваясь.

– Конни подтвердила то, что я сказала?

– Вообще-то нет…

– Что? Но это же правда!

– Я не говорю, что ты врешь.

Она не удержалась от зевка.

– О какой сделке речь?

– Я тебе поверю, если ты поверишь мне.

Кейт минуту помолчала, словно взвешивая его слова:

– Допустим. Но зачем?

– Затем, что эту ночь мы оба проведем здесь, в доме.

– Что? Но я не могу…

– Можешь. Ты видела, что происходит на улице? Дождь льет как из ведра.

Она сжала губы в твердую линию, поднялась на ноги и задвинула стул на место.

– Мне не нужна благотворительность.

– Это не благотворительность. Ты избавишь меня от суровой кары моей тети, которая на меня обрушится, если я выставлю тебя на улицу в такую погоду.

Она не представляла, чего ему стоит предложить ей остаться, пусть даже на одну ночь. Это место хранило множество воспоминаний. Он никого не хотел сюда пускать, никому не хотел показывать свою абсолютную неспособность сохранить семью.

Но в Кейт было что-то необычное, или в том, как его тянуло к ней. У нее был уязвимый взгляд. Лукас подозревал, что она прикладывала много усилий, чтобы скрыть это от окружающих, но он заметил. Может, потому, что тоже когда-то был таким уязвимым.

– Похоже, ты не очень в этом уверен.

Обычно он куда лучше скрывал свои мысли, но все события дня и поздний час срывали с него маску.

– Не уверен. Но пойдем в постель.

Ее слипающиеся глаза тут же широко раскрылись, и он сообразил, что его можно было неправильно понять.

– Поодиночке.

Глава 3

Солнце еще не показалось из-за горизонта, когда Кейт проснулась от звонка будильника. Хотя ей удалось поспать всего несколько часов, она чувствовала себя лучше. Сердце полнилось надеждой, что этот день принесет ответ на ее самые отчаянные молитвы.

Все получится. Должно получиться.

Но пока она торопливо принимала душ, в душу стали закрадываться сомнения.