Из крови и пепла

Если честно, при твоем недосыпе тебе следует хотя бы попробовать.

Меня бросило в пот при мысли о снадобье, которое погрузит меня в такой глубокий сон, что не разбудит даже армия, марширующая через спальню. Я стану совершенно беспомощной, а на это я бы никогда не согласилась.

– Итак, чем ты занималась? – Тони сделала паузу. – Вернее, следует спросить, куда ты ходила?

Я зачарованно рассматривала изящную отделку салфетки, и Тони прищурилась.

– Ты выбралась из замка, верно?

Этим вопросом она доказала, что знает меня так же хорошо, как и я ее.

– Не знаю, почему ты так решила.

– А что, разве ты так уже не поступала? – Я глянула на нее, и Тони рассмеялась. – Ну же, расскажи, чем ты занималась. Уверена, ты провела время гораздо интереснее, чем я. Я слушала разглагольствования хозяйки Камбрии о том, как неподобающе ведут себя некие леди и лорды-в-ожидании. Пришлось отговориться сильным расстройством желудка, чтобы сбежать от нее.

Я захихикала, зная, что Тони поступила бы именно так.

– Хозяйку трудно выносить.

– И это еще мягко сказано, – заметила Тони.

Усмехаясь, я взяла чашку кофе со сливками. Хозяйки была служанками герцогини, помогали вести хозяйство, но также приглядывали за леди-в-ожидании. Хозяйка Камбрия – настоящий дракон в юбке, даже я ее побаивалась.

– Я выбралась из замка, – признала я.

– И куда же ты ходила без меня?

– Ты расстроишься, если я скажу.

– Вполне возможно.

Я подняла голову.

– В «Красную жемчужину».

Глаза у нее стали как блюдца, что стояли перед нами на столике.

– Ты серьезно?

Я кивнула.

– Не могу… – Она сделала глубокий вдох. – И как?

– Я позаимствовала плащ у горничной и надела маску, которую где-то нашла.

– Ты… ты коварная воришка!

– Я утром вернула плащ, так что нечего называть меня воришкой.

– Ну и что, если вернула. – Она наклонилась ко мне. – И как там?

– Интересно, – ответила я.

Она умоляла рассказать подробнее, и я поведала о том, что видела.

– Как ты могла не взять меня с собой? – Она откинулась в кресле и надула губки, но потом опять подалась вперед. – Видела там кого-нибудь знакомого? Лорен утверждает, что ходит туда едва ли не через день.

Лорен, еще одна леди-в-ожидании, много чего утверждает.

– Ее я не видела, но…

Я осеклась, не уверенная, что стоит рассказывать о Хоуке.