Истерлинги

Второй залп снова вырвал из седел сотни румийцев. Наконечники дротиков застревали в доспехах нападавших, и если не причиняли вреда, то делали затруднительным их использование. Многие конники на ходу отбрасывали щиты с намертво засевшими в них сулицами.

– Копья! – рявкнул Даймир и древки качнулись навстречу нападавшим. Наконечниками вперед, а обратной стороной уперевшись в землю, выросла стена из острого копейного частокола. Рев напоровшихся на него коней, хрипы сброшенных всадников или растоптанных пешцев, слились воедино.

Первые ряды, с обеих сторон, превратились в кровавое месиво.

Перед варном вдруг возник румец на мохнатой степной лошадке. Даймир резко ткнул копьем под горло коньку, и наездник, сделав кульбит в воздухе, перелетел через голову. Его тут же добили, не дав подняться. Чуть было не прорвавшихся степняков, дорезали плотные шеренги восточной пехоты.

Воевода огляделся: четкие команды, отдаваемые сотниками, практически сделали все за него. Утратив скорость, степные кавалеристы превратились в хорошие мишени, по два три пешца одновременно приходилось в строю на одного конного воина.

При равном количестве битва была бы уже выиграна. Но задние ряды румийцев еще не осознали тщетности попытки прорыва. Они наседали на передних воинов, тесня их под копья и мечи пехотинцев. Превосходство в численности чуть было не сделало свое дело, и степняки едва не продавили, шеренги обороняющихся. Тогда Даймир, еле отдышавшись от схватки с очередным противником, махнул стоящему рядом сигнальщику. Тяжелые тягучие звуки рога, потянулись над полем. Два коротких и один длинный гудок. Ладьи, на левом фланге дружно вспенивая веслами воду, понеслись к берегу. Корабельная рать во главе с Велемиром, выплеснулась на сушу, ударив в бок утратившей скорость румийской коннице. Давление в центре, где предводитель восточных отрядов опять оказался на переднем краю сражения, вдруг резко ослабло.

Князь варнов как раз столкнулся с тяжелым противником, всадник и его лошадь представляли собой одно целое. В самом начале степняку удалось подрубить копьё своего соперника и теперь воеводе приходилось действовать только мечом.

Копыта коня в очередной раз чуть было не достали до его шлема.

– Чтоб тебя чума взяла! Еще немного и он меня прирежет!

Вдруг, слева просвистела сулица, войдя в висок степного витязя.

Велемир, ведя вперед свой отряд, смял правый фланг конницы, и та в панике стала выходить из боя. Сначала по одному, по двое, а потом и весь поток хлынул обратно в степь.