Естественные враги

– Да-да, что там?

– Давайте решим, что еще нам следует сейчас сделать…

Его прервал звонок коммуникатора.

– Слушаю!

– Капитан, докладывает мичман Смит. От Лунного командования получен ответ на Ваше обращение. Они сообщают, что в настоящее время у них нет свободных Звездных стражей. Два корабля находятся в пути к Альфа Центавра для подкрепления двух уже дислоцированных там Стражей. Остальные стоят на оборонительных позициях Солнечной системы.

Дайер и Хукер обменялись тревожными взглядами.

– Они объяснили, в чем дело, мичман? На нас совершено нападение?

– Примерно четверо стандартных суток назад Звездный страж Нептун, несущий дежурство в системе Альфа, получил от одного из транспортных кораблей сообщение, что его преследует, открыв огонь, неизвестный инопланетный корабль.

Транспорт как раз входил в гиперпространство, направляясь в систему Альфа за защитой.

– Смит, они сказали, от кого пришло это сообщение? – спросил Хукер. Губы его были плотно сжаты, и он буквально выплюнул этот вопрос.

– Сообщение поступило из района Тау Кита, сэр.

– Спасибо, мичман. Капитан, прошу отключить связь.

Дайер нажал кнопку. Хукер закрыл лицо ладонями, медленно массируя брови кончиками пальцев.

– Капитан, – через какое-то время обратился он. – Вот, что тебе надо сделать. Свяжись с Нептуном и выясни точные координаты и время выхода корабля Дишингера из гиперпространства. Далее…

Его снова прервал звонок коммутатора. Он нетерпеливо стукнул по кнопке.

– Слушаю!

– Адмирал? Простите за беспокойство, докладывает лейтенант Талбот.

Нам удалось рассчитать точный курс по следам частиц, оставленным этими кораблями. Это кажется бессмысленным, но, когда они выходили на скорость света, их маршрут был направлен к системе Альфа. Мы перепроверяем, но диапазон отклонения составляет…

– Да, лейтенант, мы уже знаем. Но спасибо за отличную работу, – он хотел было отключиться, но добавил:

– Я думал, Вы собирались немного отдохнуть?

– Так точно, собиралась. Просто в голову полезли всякие мысли о том, что мы могли не заметить…

– Ясно! Сейчас Вы уже больше ничего не сможете сделать, поэтому идите отдыхать.

И это приказ, от Вас потом не будет никакого толку, если будете вымотаны. Спокойной ночи!

Он отключился и повернулся назад к расплывшемуся в улыбке Дайеру.

– Она – настоящее золото, капитан. Как нам могло так повезти? Она лучше большинства старших по званию офицеров, которых я вообще видел, исключая присутствующих, разумеется.