Естественные враги

– Тандью? Тандью? Мои рекомендации готовы.

Это был Таланд. Тандью поблагодарил Создателя за то, что Таланд – самый крупный ученый Рестаса – был в этой экспедиции с ним.

– В чем состоят Ваши рекомендации? – спросил он слишком официально. Ему только в эту секунду пришло в голову, что с момента обнаружения жизни Пилот начал регистрировать все, что говорилось на мостике. Так требовала процедура.

– Рекомендую сейчас в контакт не вступать. Только наблюдение. Немедленно покинуть орбиту, это высокоразвитые существа, и нам следует избегать пеленгации, пока мы не узнаем о них больше, – ответил Таланд.

Тандью повернулся к Пилоту:

– Найди положение, где мы можем оставаться незамеченными, находясь в близком диапазоне для наших зондов разведки.

Глава 2

Куртис Дишингер ерзал в сидении, глядя в иллюминатор маленького межпланетного шаттла. Он был капитаном и владельцем собственного межзвездного транспортного корабля, ветераном космических полетов, и чувствовал себя в космосе так же привычно, как у себя дома на Марсе.

Но сейчас ему хотелось подняться и немного подвигаться, чтобы как-то сбросить нервное напряжение. Однако в межпланетных шаттлах никакой искусственной гравитации предусмотрено не было, а закон требовал, чтобы все пассажиры оставались пристегнутыми в своих креслах.

Ничего не поделать, ему оставалось просто сидеть, глядя через небольшой иллюминатор туда, где находился пункт их назначения – он же причина его тревоги. Отметив, что они уже достаточно недалеко от Луны, он старался разглядеть цель их перелета, расположенную на окололунной орбите.

Обернувшись к передней части шаттла, он еще раз оглядел остальных пассажиров. «Интересно, – мелькнуло у него, – они все направляются в Нильстаун с посадкой на поверхности, или кто-нибудь тоже сойдет на Амбассадоре». Он быстро повернулся назад к иллюминатору, почувствовав, что шаттл слегка изменил направление. Показался огромный корабль Амбассадор.

Совершенно неожиданно, Дишингера вдруг охватило чувство уважения.

Хотя Амбассадор и принадлежал к классу космических судов «Звездный страж», на борту одного из которых он служил в свои военные годы, дизайн этого корабля, очевидно, ушел далеко вперед. «Впрочем, – подумал он, – так и должно было быть. В конце концов, это новейший корабль своего класса, его только что ввели в строй».

По мере приближения шаттла глазам открылось и другое принципиальное отличие. Он инстинктивно оглядел все орудийные позиции.