Естественные враги

Позвольте напомнить Вам, что поиск других форм жизни с самого начала был основной причиной развития межзвездных полетов. А что касается третьей причины…

– Одну минуту! – прервал его Сталну.

Уши Таланда прижались к голове в знак раздражения и нетерпенья.

– Что еще?

– Мы действительно сначала ставили поиск других форм жизни приоритетом наших исследований. Но это было до того, как было обнаружено так много разрушений и явных свидетельств военных действий. Сейчас нас больше всего беспокоит безопасность Рестаса, и мы должны проявлять осторожность.

Контакт с этими инопланетянами я никак не назвал бы проявлением осторожности, – наставительно вещал Сталну.

Таланд пытался сохранять спокойствие.

– Вы правы, но как можно забывать, что главная цель этой миссии – узнать больше об инопланетных разумах? Как я уже сказал, или пытался сказать, третья причина – личная, Сталну. Я хочу, чтобы Вы познакомились с их религией или узнали об их безверии, как бы то ни было. Может, в этом случае Вы увидите, насколько Ваши взгляды страдают зашоренностью.

Я почти рад, что Верховные Власти заставили нас взять Вас с собой на борт, хотя бы по этой причине. И, кстати, Вы до сих пор так и не высказали ясного мнения по поводу этих инопланетян.

По мере того, как Сталну слушал Таланда, его поза все более каменела.

– Что я думаю по поводу этих инопланетян? – его удивление было искренним. – Предполагаю, Вы спрашиваете о том, как они вписываются в схему устройства мира, верно? Думаю, они не имеют к ней отношения.

Моя вера в Создателя не зависит от того, есть ли другие существа во Вселенной. Я не претендую на понимание мотивов моего Создателя, я просто верю в него и правоту его суждения. Тут сейчас под вопросом Ваши мотивы и Ваше суждение, Таланд. И Создатель тут не причем.

Тандью молчал во время всего разговора, пытаясь выглядеть нейтральным. Теперь он почувствовал, что пора вмешаться, так как они перешли от обсуждения следующих шагов к очередному личному препирательству. Он должен остановить их, пока они не начали рвать друг другу уши когтями.

– Могу я теперь высказаться? – быстро вставил Тандью, не дав сорваться звуку с уже открытых было губ Таланда.

Сейчас он сидел с выпрямленной спиной, и оба собеседника неохотно уступили ему слово. Выпрямившись, он как бы подал им знак, что теперь намерен говорить с официальной позиции капитана корабля. Сталну и Таланд продолжали яростно пожирать друг друга глазами и не сразу обратили на это внимание.