Идеальный план

– И тогда Лотти заявит своей бабушке, что ей очень неприятно видеть тебя с другой женщиной и для нее лучше всего уехать на некоторое время? – подхватила она.

– Точно, – кивнул Филипп.

– Я предполагаю, что это может сработать. – Каро обдумала предложенный план. – А я-то здесь при чем? Лотти хочет у меня пожить?

– Нет, – бросил Филипп. – Она хочет, чтобы ты стала моей подругой.

Сердце Каро екнуло и забилось быстрее.

– Класс! – Она рассмеялась. Филипп ничего не сказал. Ее улыбка дрогнула.

 – Ведь ты шутишь?

– Почему я должен шутить?

– Ну, потому что… у тебя наверняка уже есть подруга.

– Если бы у меня были серьезные отношения с девушкой, я не ввязывался бы во все это, – сказал он сухо. – Когда я знакомлюсь с женщиной, я четко представляю себе с самого начала, что за отношения между нами сложатся. Никаких эмоций, никаких ожиданий.

Каро вздохнула:

– Мне стоило догадаться! Почему с вами, парнями, так трудно?

– Почему же так трудно с вами, женщинами? – парировал Филипп.

 – Почему вы всегда стремитесь все испортить и заводите разговор о том, какие сложились отношения и куда они приведут? Почему нельзя просто приятно проводить время?

Филипп подошел к камину, засунув руки в карманы, и сердито посмотрел на свои ботинки, словно в чем-то их обвиняя.

– Шесть месяцев – это огромный срок. Не знаю, как я сумею столько времени прожить в Монтлюсе, – признался он. – Там невозможно находиться. Кругом официоз и лицемерие.

 – Филипп поднял на Каро серебристо-серые глаза, резко контрастировавшие с его смуглой кожей. – Я уеду сразу же, как только моему отцу станет лучше. И я не намерен вступать в серьезные отношения с женщиной. Однако нам нужно будет хорошо играть свои роли, чтобы вдовствующая королева Бланш ничего не заподозрила. Ты подруга Лотти, – продолжал он. – Я смогу притвориться влюбленным, а у тебя не сложится неверное представление о моем отношении к тебе. На самом же деле я не собираюсь в тебя влюбляться, а ты не захочешь со мной связываться.

– Ну, это вне всякого сомнения, – согласилась Каро.

«В тебя я однозначно не влюблюсь».

– Но ты могла бы притвориться, что любишь меня?

– Я не уверена в своих актерских способностях, – язвительно заметила девушка.

– Даже ради Лотти?

Каро прикусила губу. Лотти была доброй и замечательной и страдала, сидя в золоченой клетке и исполняя свой долг.