Каменный век

– Топоры из камней?! Ты шутишь?

– Даже не собирался! В далёкие времена, когда люди не знали металлов, все инструменты и орудия они делали из подручных средств: дерева, костей животных… Но чаще всего использовали камень. Поэтому мы и называем те давние времена каменным веком. Учёные считают, что он длился около двух с половиной миллионов лет и закончился несколько тысяч лет назад.

– И всё это время у бедных людей были только камни и палки? Как же они жили? Наверное, спали под деревьями, а ели одни ягоды с грибами.

– Что ты, Чевостик! Жизнь наших далёких предков, конечно, отличалась от современной, но они умели очень хорошо делать и использовать свои каменные, деревянные и костяные орудия. Поэтому у них была и одежда, и тёплые жилища, и вкусная еда. Для этого приходилось потрудиться, но у людей каменного века оставалось время на музыку и рисование.

– Дядя Кузя, что же мы сидим?! Ведь уже ясно, куда мы сегодня отправимся: нас ждёт путешествие в каменный век!

– Совершенно верно.

Собираемся. Нужно тепло одеться и захватить времяскок. Готов? Тогда набираю. Двадцать тысяч лет назад, берег реки Дон, летнее утро.

Жилища древних людей. Из чего строили дома?

– Мы точно в лето попали? Уж очень тут холодно. У нас такая погода осенью бывает.

– Климат на Земле постоянно меняется: становится то теплее, то холоднее. В холодные времена огромная часть нашей планеты была весь год укрыта снегом и льдом. Такие времена называются «оледенение».

Оледенение – периодически повторяющийся этап геологической истории Земли, во время которого климат становится более холодным и происходит разрастание ледниковых покровов.

– И мы в этом оледенении как раз и очутились?

– Точно! Толстый слой льда укрывает места, где в наше время находятся города Санкт-Петербург, Новгород, Псков. Сюда, на берега Дона, ледник не дошёл, но зима здесь суровая, а лето короткое, и солнце не успевает прогреть землю за такой маленький промежуток времени. Поэтому на глубине немногим больше метра начинается промёрзший слой – вечная мерзлота.

Но те, кто жил в каменном веке, приспособились ко всем этим трудностям.

Вечная мерзлота – подземный лёд и холод, проникающие в глубину недр нашей планеты на сотни метров.

– Как же им это удалось?

– Ты всё узнаешь. А сейчас нужно найти людей.

– Рядом никого не видно. Мы стоим на высоком берегу Дона, вниз уходит склон, по нему спускается тропинка. Пойдём по ней!

– Пошли.