Пленники звезды

Эта женщина хотела уйти в ужасной спешке!

Пеер подошла, чтобы понаблюдать за ним. Он не мог точно прочесть выражение ее лица, но у него возникло ощущение, что ей хотелось зареветь.

– Давай быстро взглянем на остальную часть и вернемся к Астероиду, – предложил он, сам несколько встревоженный. – Нам следует это обсудить.

Единственная оставшаяся каюта находилась как раз за тем местом, где проход под углом уходил вглубь корабля. В этой комнате тоже горел свет, и дверь была полуоткрыта. Ченнок добрался туда первым и приоткрыл ее чуть дальше.

Затем он на мгновение застыл в дверном проеме.

– Что тебя остановило? – нетерпеливо спросила Пеер, тыча его сзади в ребра.

Он отступил в коридор, плотно закрыл дверь, подхватил ее на руки и взвалил себе на плечо. Его космические ботинки ощущались как железные якоря, когда он торопливо бряцал обратно по проходам к шлюзу заброшенного корабля. Не было ничего определенного, от чего нужно было бы бежать, но теперь он знал, что произошло на Ра-12, и чувствовал, как кошмар всю дорогу преследует его.

Он одним прыжком добрался до шлюза диспетчерской Астероида, не утруждая себя включением реактивных двигателей.

– Закрой внешний шлюз! – хрипло приказал он Пеер, потянувшись к выключателю с надписью "Дезактивация" над собой.

Мгновение спустя четырехкратная струя желтоватого Киллалла окутала запертый воздух в шлюзе вокруг них.

– Что это? – Из тумана донесся голос Пеер.

– Антибиотик, – сказал Ченнок, у которого по коже головы все еще ползали мурашки.

 – То, что вы… то, что путешественники называют личем, я думаю. Я точно не знаю. Но это достало парня в той последней каюте.

Обитатель последней каюты выглядел так, словно кто-то применил к нему особо опасный вид кислотного пистолета, который каким-то образом не повредил его одежду. Для ужасного класса форм жизни, которые производили такой эффект, обычный скафандр не оказывал ровно никакого сопротивления.

– Лич не может продержаться в космосе больше часа или около того, Ченни, – дрожащим голосом произнесла Пеер после паузы.

 – Нужно достать то, что там лежит, оно должно быть, уже давно умерло.

– Я знаю, – сказал Ченнок. Он поколебался, а затем отключил распылитель Киллалл и включил воздуходувки, чтобы прочистить шлюз. – Наверное, я просто на мгновение запаниковал. Но я собираюсь обработать этот корабль дезактиватором, прежде чем мы продолжим расследование! А пока тебе лучше поспать несколько часов!

– Это никому не повредит, – согласилась Пеер.